Siete provincias se han adherido a un programa federal de asistencia para el alquiler creado como parte de la estrategia nacional de vivienda, según muestran documentos recientemente publicados.
Hasta ahora, el gobierno federal ha anunciado acuerdos con solo cuatro provincias para entregar el Beneficio de Vivienda de Canadá a inquilinos vulnerables, como familias de bajos ingresos, pueblos indígenas, veteranos y recién llegados.
El dinero ya fluye a Ontario, Nueva Escocia, Saskatchewan y BC, pero los documentos presentados en la Cámara de los Comunes la semana pasada muestran que tres provincias más sin nombre se han inscrito para obtener efectivo.
El beneficio de vivienda federal-provincial financiado conjuntamente está vinculado a un individuo, en lugar de a una unidad subsidiada que alguien podría perder cuando se mude a una vivienda diferente.
El gobierno liberal dice que los montos en dólares y los nombres de las tres provincias agregadas eventualmente se revelarán en anuncios oficiales que se han retrasado debido a la pandemia de COVID-19.
Proveedores de vivienda indígenas presionando por un plan
El domingo es el Día Nacional de la Vivienda, y también se cumplen tres años desde que los liberales dieron a conocer su estrategia de vivienda de una década.
El gobierno ha agregado más programas a la estrategia a lo largo del tiempo, incluida una iniciativa a corto plazo de mil millones de dólares para ayudar a las ciudades y a los proveedores de vivienda a comprar propiedades y convertirlas rápidamente en unidades de vivienda asequibles.
Los municipios han dicho que planean gastar el dinero rápidamente para obligar al gobierno a completar el fondo.
Del mismo modo, los proveedores de viviendas indígenas están presionando para que Ottawa dé a conocer finalmente un plan para las Primeras Naciones, Métis e Inuit que viven en áreas urbanas.
Un comité de la Cámara de los Comunes está estudiando el tema y se espera que entregue un informe a finales de año, que podría sentar las bases para un programa que se dará a conocer en un presupuesto de primavera de 2021.
«El gobierno federal debe implementar una estrategia de vivienda distinta para los pueblos indígenas en entornos urbanos y rurales, y que los canadienses están a favor de que los propios pueblos indígenas diseñen y supervisen dicha estrategia», dijo Robert Byers, presidente de la Asociación Canadiense de Vivienda y Renovación. Grupo indígena y director ejecutivo de Namerind Housing Corp. en Regina.
«Es hora de que el gobierno federal cumpla y anuncie tal política lo antes posible».
El consejo de vivienda trabajará con un defensor federal
Los liberales están celebrando el aniversario de la estrategia de vivienda para revelar a los miembros de un organismo clave diseñado para ayudar al gobierno a cumplir los objetivos del plan.
El consejo nacional de vivienda trabajará en conjunto con un defensor federal que ayudará a erradicar los problemas sistémicos en el sistema de vivienda. El gobierno también anunció el domingo que estaba iniciando un proceso formal para finalmente ocupar el cargo.
El ministro de Desarrollo Social, Ahmed Hussen, dijo en un comunicado que el consejo y el defensor ayudarán al gobierno a reconocer el derecho a una vivienda adecuada, calificándolo como un «notable paso adelante para la vivienda» en el país.
Tim Richter, quien copresidirá el consejo de vivienda, dijo que el grupo proporcionará una forma para que las personas que han experimentado la falta de vivienda o que hayan vivido con necesidad de vivienda, participen en la política que les afecta e identifiquen las brechas sistémicas.
Señaló como ejemplo las tasas más altas de COVID-19 en comunidades de bajos ingresos y racializadas que también viven en viviendas deficientes.
La pandemia ha expuesto muchos de los problemas que enfrenta el sistema de vivienda, dejando a demasiados canadienses en riesgo de contraer COVID-19 por el único motivo de tener una vivienda deficiente, dijo Richter, presidente y director ejecutivo de Canadian Alliance to End Homelessness.
«El consejo, creo, no solo puede brindar ese apoyo político y dar voz a aquellas personas que están experimentando necesidades de vivienda y falta de vivienda en el país, sino que también puede prender fuego a los gobiernos para que actúen con mucha más urgencia para abordar la crisis de vivienda de Canadá».
