Deni Avdija anotó 22 puntos y atrapó 13 rebotes, Kyle Kuzma hizo algunas canastas importantes en la recta final para compensar una mala actuación de tiro y los Wizards de Washington le propinaron a los Raptors de Toronto su décima derrota consecutiva, 112-109 el sábado.
Con apenas su tercera racha de dos victorias consecutivas de la temporada, los Wizards evitaron caer por debajo de Detroit en el peor récord de la NBA.
«Fue una buena victoria para nosotros», dijo Jordan Poole, quien anotó 14 de sus 18 puntos en el último cuarto para provocar la remontada. “Fue un juego complicado. Ambos equipos jugaron bien. Ambos luchamos por períodos de tiempo, pero logramos permanecer juntos a pesar de todo”.
Bruce Brown falló un intento de triple al sonar la chicharra que habría forzado la prórroga, y los escasos Raptors no han ganado desde el 3 de marzo.
Podría decirse que esta fue su mejor oportunidad para poner fin a esta racha, por lejos la más larga de la temporada, especialmente después de reducir las pérdidas de balón que los perjudicaron en una derrota en casa el viernes por la noche ante Oklahoma City. Pero Toronto, que jugó sin sus tres máximos anotadores y con sólo ocho jugadores sanos disponibles, cometió algunos errores costosos y se desvaneció tarde después de tener una ventaja de hasta 11.
«Vi mucha pelea», dijo el entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic. “Fallamos una bandeja, fallamos tiros abiertos, fallamos una volcada. Obviamente muchachos, quieren hacer esos tiros. Quieren tomar las decisiones correctas allí. Esta noche no salió como queríamos”.
Además de las contribuciones tardías de Poole, Kuzma se calentó y acertó 4 de 6 desde la cancha en los minutos finales después de comenzar con 3 de 12 y terminar con 16 puntos.
«Eso es lo que hacen los buenos jugadores», dijo el entrenador interino de los Wizards, Brian Keefe. “Encuentras una manera. Falló algunos tiros tempranos que suele hacer, pero agachó la cabeza, llegó al aro e hizo algunas jugadas importantes para nosotros”.
Richaun Holmes también atrapó 14 de los 55 rebotes de los Wizards frente a los 42 de Toronto, además de 15 puntos.
«Tuvimos problemas para recuperar el balón», dijo Rajakovic. “Anotaron algunas canastas oportunas y tiros difíciles y disputados. Pero la principal diferencia en el partido de esta noche fue el rebote”.
También tuvieron problemas para contener a Avdija, la novena selección del draft de 2020 que está aprovechando al máximo un papel más importante.
«Tengo confianza en él, así que definitivamente pondremos más el balón en sus manos», dijo Keefe. “Parte de eso también se debe a sus rebotes: lo lleva a presionar en transición. Pero su capacidad para descender, llegar al aro para sí mismo y para los demás ha sido fantástica”.
Gary Trent Jr. lideró a los Raptors con 31 puntos, el novato Gradey Dick anotó 17 y Kelly Olynyk tuvo 14 puntos y 10 asistencias.
Tristan Vukcevic, selección de segunda ronda del draft de 2023, jugó tres minutos y consiguió un rebote en su debut en la NBA con Washington tras firmar un contrato por dos años la semana pasada. Marvin Bagley III regresó a la alineación de los Wizards después de perderse los últimos nueve juegos por espasmos en la espalda baja y anotó 10 puntos desde el banquillo.
