Uno de los principales sitios web a favor de Trump que se utilizó para organizar el mortal motín en el Capitolio de los Estados Unidos a principios de este mes estaba alojado en servidores informáticos ubicados en Montreal.
Los servidores proporcionaron un hogar temporal a ‘TheDonald’, un foro para extremistas de derecha, mientras otras empresas tecnológicas tomaban medidas enérgicas contra el discurso de odio.
«‘TheDonald’ es conocido por su adopción y promoción de contenido de extrema derecha, pero ahora se ha convertido en el hogar de llamamientos no moderados a la violencia en Washington, DC», advirtió Advance Democracy, una organización de investigación no partidista con sede en Washington, en un informe publicado días antes del motín del 6 de enero.
‘TheDonald’ fue inicialmente un foro comunitario, conocido como subreddit, en el sitio de redes sociales Reddit.
Con casi 800.000 usuarios, el subreddit fue una fuente influyente de información errónea y contenido racista que circuló ampliamente en Twitter y Facebook, a veces amplificado por el propio presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Reddit cerró /The_Donald en junio, diciendo que el contenido violento y racista del foro violaba sus políticas.
Para entonces, sin embargo, los operadores del foro ya habían configurado ‘TheDonald’ como un sitio web independiente, utilizando los servidores de Montreal pertenecientes a OVH, una empresa de computación en la nube con sede en Francia.
El sitio web de ‘TheDonald’ está diseñado para verse y funcionar como el subreddit anterior, pero sin las pautas de Reddit sobre contenido aceptable.
Su popularidad explotó tras la prohibición de junio de Reddit. Alexa, el servicio de clasificación web de Amazon, calcula que ‘TheDonald’ es actualmente el sitio web número 405 más visitado en los Estados Unidos.
Antes de los disturbios en el edificio del Capitolio a principios de este mes, el sitio presentó docenas de llamadas a la violencia que a su vez fueron apoyadas por miles de usuarios.
«Las publicaciones con llamados a la violencia tuvieron 40.484 interacciones», afirmó el informe de Advance Democracy, que monitorea el extremismo en Estados Unidos y está encabezado por un ex agente del FBI.
«Los llamamientos a la violencia iban desde los llamamientos para la ejecución de los implicados en ‘robar las elecciones’ hasta los llamamientos para el asesinato de agentes de policía de DC que podrían intentar controlar a los manifestantes».
OVH estaba investigando una queja sobre ‘TheDonald’ cuando el sitio web cambió abruptamente de servidor el 9 de enero, declaró un portavoz de la empresa.
Juego del gato y el ratón
OVH también proporcionó acceso al servidor a un sitio web que afirma ser la «plataforma de prensa» del violento movimiento antigubernamental conocido como ‘Boogaloos’.
Ese sitio web, ‘Tree of Liberty’, se utilizó para promover y ayudar a organizar protestas armadas en todo Estados Unidos el domingo. Aunque pequeñas, esas protestas atrajeron una fuerte presencia policial.
OVH rescindió su contrato con ‘Tree of Liberty’ la semana pasada, dejando el sitio web inoperativo.
«Como proveedor responsable de la nube, no toleramos el alojamiento de contenido abusivo que no cumpla con nuestros términos de uso y la legislación local», aseveró la compañía en un comunicado.
‘TheDonald’ podría haber enfrentado un destino similar al de ‘Tree of Liberty’ si no hubiera optado por cambiar los servidores de forma preventiva, una ilustración del juego del gato y el ratón que los extremistas están jugando con las empresas de tecnología.
La identidad de la empresa que proporciona acceso al servidor a ‘TheDonald’ estaba inicialmente enmascarada por el uso del sitio de CloudFlare, un servicio pago que puede ayudar a los sitios web a lidiar con el tráfico pesado.
CloudFlare, en efecto, maneja solicitudes de información de computadoras individuales que buscan acceder a ‘TheDonald’.
Con este servicio, la dirección IP de CloudFlare se hace pública, no la dirección IP de los servidores que realmente albergan el sitio web.
Un bloguero que usaba el nombre de Soatok ideó un método que obligó a ‘TheDonald’ a revelar su verdadera dirección IP, que pertenecía a OVH, y publicó los hallazgos en su blog el 9 de enero.
En respuesta a un correo electrónico enviado al blog, Soatok sostuvo que estaba motivado para identificar el servidor detrás de ‘TheDonald’ porque CloudFlare no respondía a las críticas públicas sobre sus vínculos con el sitio web.
El autor agregó que no estaba claro dónde se encuentran los servidores que albergan actualmente a ‘TheDonald’, y señaló que el sitio web parece haber parcheado el código que reveló su verdadera dirección IP.
