TAMPA, FLA. – Si el miércoles por la noche fue el último partido de Kyle Lowry como Raptor, el equipo y su seis veces All-Star se separarán con una nota alta.
Lowry tuvo nueve asistencias, ocho puntos y cinco rebotes, y los Raptors finalmente rompieron su fea racha perdedora de nueve juegos con una enfática victoria por 135-111 sobre los Denver Nuggets.
Lowry tuvo más de 42 en la noche, un récord personal y el segundo más alto en la historia de los Raptors detrás de Mark Jackson, quien tuvo una actuación de más de 46 en el 2000.
La victoria se produjo en vísperas de la fecha límite de cambios de la NBA, y con Lowry y Norman Powell al frente y en el centro de numerosos rumores de cambios.
Pascal Siakam lideró a todos los anotadores con 27 puntos, mientras que OG Anunoby tuvo 23, Powell agregó 22 y Fred VanVleet aportó 19 para Toronto (18-26).
Jamal Murray de Kitchener, Ontario, y Nikola Jokic tuvieron 20 puntos cada uno para los Nuggets (26-18).
Los Raptors construyeron una ventaja de 24 puntos en la primera mitad gracias a sus disparos y un mejor ajetreo defensivo del que habían mostrado en un tiempo. Lideraron 98-81 con un cuarto por jugar.
Un triple profundo de Lowry, y tres canastas desde la distancia de Paul Watson, destacaron una carrera de los Raptors de 21-6 en el tercero que hizo que Toronto ganara 29 puntos. El entrenador de Denver, Michael Malone, se metió profundamente en su banco durante la mayor parte del último cuarto.
Lowry se dirigió al banco con 5:43 por jugar y fue recibido con abrazos de varios compañeros.
Si la noche marcó el juego final como Raptor para Lowry, posiblemente el mejor jugador en la historia de la franquicia, y/o Powell, el entrenador Nick Nurse no estaba pensando en la magnitud del momento.
Los Raptors comenzaron la noche sumidos en su racha de derrotas más larga en una década, la racha actual más larga en la NBA, y perseguidos por contratiempos, incluido un brote de COVID-19 que marcó a Siakam, Anunoby y VanVleet durante casi tres semanas.
Los Raptors conectaron sus primeros cinco triples y tuvieron siete en el primer cuarto para liderar 38-30 de cara al segundo.
Anunoby abrió el camino con 13 puntos en el segundo mientras los Raptors construían una ventaja de 24 puntos. Toronto tomó una ventaja de 72-54 en el descanso del medio tiempo.
El juego fue el primero de una estadía en casa de tres juegos. Los Raptors, que han jugado más partidos como visitantes que cualquier otro equipo de la liga, juegan solo cinco partidos como visitantes en sus próximos 18.
