El suministro de opioides en las calles de Canadá se está volviendo cada vez más tóxico, impredecible y peligroso gracias a las mezclas ultrapotentes y mortales de fentanilo, lo que genera nuevos llamamientos para programas de suministro seguro que podrían ayudar a recuperar el control del suministro de medicamentos y salvar vidas.
Se cree que los cierres fronterizos pandémicos han influido en la interrupción de la cadena de suministro, lo que ha provocado la creación de nuevos cócteles más letales.
«Estamos perdiendo absolutamente el control del suministro de medicamentos y está causando la muerte de personas», aseguró Karen McDonald, directora del servicio de control de medicamentos de Toronto operado por el Hospital St. Michael.
Lanzado en 2019 en respuesta a la creciente epidemia de opioides, el servicio de control de drogas anónimo de Toronto ofrece a los usuarios de drogas información detallada sobre el contenido de sus medicamentos en un intento por reducir las sobredosis.
McDonald afirmó que el laboratorio ha estado detectando un número creciente de opioides ultrapotentes (mezclas de medicamentos que se consideran 80-100 veces más fuertes que el fentanilo solo) en los últimos meses, así como un aumento en las presuntas muertes por sobredosis.
Muchos de estos medicamentos se mezclan con opioides que se sintetizaron en la década de 1950 para aliviar el dolor, pero que nunca llegaron al mercado.
El uso de fentanilo, cannabis y metanfetaminas se disparó en las ciudades de Canadá durante la primera pandemia, según la Encuesta canadiense de aguas residuales de Statistics Canada, que analizó las aguas residuales en las principales ciudades. Los investigadores afirmaron que esto puede ser un factor importante que contribuyó al aumento en las muertes relacionadas con sobredosis el año pasado.
Según el estudio, la cantidad de fentanilo detectada en el suministro de aguas residuales de Toronto se triplicó al principio de la pandemia de COVID-19. Las cargas per cápita de fentanilo en Vancouver fueron más de cuatro veces más altas que en cualquier otra ciudad, con cargas detectables que aumentaron un 66% entre marzo y julio de 2020 en comparación con el año pasado.
Pero la pandemia no es la única culpable. Alberta informó un aumento en los opioides ultrapotentes ya en 2019, lo que puso a programas como McDonald’s en alerta máxima y provocó llamadas para programas de medicamentos seguros, regulados y respaldados por el gobierno.
Quienes viven la realidad de la dependencia de opioides también están pidiendo una mayor educación y capacitación sobre sobredosis dentro de los refugios y otras áreas que los usuarios frecuentan.
