TORONTO – Brad Marchand tuvo un comienzo relativamente tranquilo, al menos según sus estándares directos, en los playoffs de la Copa Stanley.
Claro, el capitán de los Bruins recibió algunos penales clave y obtuvo tres asistencias en seis períodos contra los Maple Leafs.
También tenía que dejar realmente su huella.
Y parecía solo una cuestión de tiempo antes de que uno de los mejores de la NHL, tanto con el disco en su palo como en las artes oscuras del hockey cuando no lo es, entrara adecuadamente en la refriega.
Marchand anotó dos veces, incluido el gol de la victoria, en una actuación de tres puntos para que Boston consiguiera una victoria de 4-2 y tomar ventaja de 2-1 en esta serie de primera ronda en una noche en la que el equipo local quedó frustrado por un jugador que Pasó gran parte de su carrera haciendo exactamente eso.
«La habilidad para el juego y todo es de clase mundial», dijo el entrenador en jefe de los Leafs, Sheldon Keefe. «Ha estado en la liga durante bastante tiempo… recibe llamadas.
«Es increíble, en realidad, cómo va todo. Tenemos que superar eso».
Marchand se enredó con Tyler Bertuzzi en el segundo período cuando Toronto ganaba 1-0. Mientras la multitud espumante en el Scotiabank Arena clamaba por un penal, los árbitros no tuvieron problemas antes de que Trent Frederic anotara el gol del empate segundos después.
«No creo que haya otro jugador en esta serie que se salga con la suya al arrancarle las piernas a Bertuzzi como lo hace él», continuó Keefe. «Es un arte y él es un experto en ello.
ake DeBrusk anotó el otro gol para Boston. Los Bruins consiguieron 28 paradas de Jeremy Swayman, quien hizo 35 salvamentos en la victoria de su equipo por 5-1 en el Juego 1 antes de ceder ante su homólogo Linus Ullmark en el triunfo de los Leafs por 3-2 dos noches después.
«Nos mantuvimos así durante todo el juego», dijo Marchand. «Nos elevamos a otro nivel».
Bertuzzi y Matthew Knies respondieron por Toronto. Ilya Samsonov salvó 30 veces. El extremo de los Leafs, William Nylander, se perdió un tercer partido consecutivo por una lesión no revelada.
El cuarto juego del enfrentamiento al mejor de siete comienza el sábado. El quinto juego está programado para el martes en Boston.
