Al principio parecen ser simples preguntas.
¿Cuántos solicitantes de asilo han ingresado a Canadá? ¿Cuántos se les permite permanecer?
Hemos estado preguntando, y la respuesta simple es: no es tan simple.
Desde sus primeros pasos por la frontera, los solicitantes de asilo son rápidamente atrapados en un sistema que involucra a numerosas agencias federales, provinciales y no gubernamentales, todas las cuales mantienen información y estadísticas de diferentes maneras, pero ninguna de ellas controla específicamente el número de personas La presentación de solicitudes de asilo después de cruzar la frontera ilegalmente.
Las dos agencias de primera línea involucradas, la GRC y la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA), ya no están publicando este tipo de datos. Ambos dicen que la información es difícil de rastrear de manera constante de una región a otra.
A través de una combinación de números previamente publicados y peticiones repetidas de información a varias agencias, hemos intentado romperlo.
¿Cuántas personas han cruzado?
Eso es casi imposible de saber. La frontera de más de 6.400 kilómetros de largo en el sur de Canadá y Estados Unidos está abierta e indefensa.
Bajo el Acuerdo de Tercer País Seguro, Canadá por lo general no acepta a los solicitantes de refugio entrando a través de los EE.UU., pero hay excepciones. Canadá también es signatario de la Convención de las Naciones Unidas para los Refugiados, por lo que los que se escabullen por el paso fronterizo pueden tener permiso para hacer una reclamación aquí.
La forma más rápida de cruzar la frontera puede hacer que sea ir directamente a una oficina de CBSA o ser recogido por la policía y enviado a la CBSA.
Durante los dos primeros meses del año, el CBSA dice que 2.176 personas formularon solicitudes de asilo. Pero esa cifra capta tanto a los que hicieron reclamaciones en los cruces fronterizos como a los que se escaparon y posteriormente se les permitió hacer una reclamación.
Immigration, Refugees and Citzenship Canada (IRCC) también acepta solicitudes de asilo de personas que ya están en Canadá. Una vez más, estos datos capturan no sólo a los que se han acercado sino también a muchos que ya están aquí legalmente, como por ejemplo en una visa de estudiante.
En otras palabras, ninguna de las agencias nacionales que se ocupan de las solicitudes de asilo puede decir cuántas vienen de personas que acaban de cruzar la frontera
En un momento dado, la oficina de Manitoba del CBSA estaba proporcionando estadísticas sobre los solicitantes de refugio que cruzaban ilegalmente, pero los números eran a menudo contradictorios de mes a mes y se volvían poco fiables. El departamento dijo que se debía a una «discrepancia clerical» en sus estadísticas de año a año, y que las estadísticas a través de las regiones «se estaban capturando de manera diferente».
Ahora ha dejado de proporcionar esa información, remitiéndose a la GRC.
Esta semana, la GRC en Manitoba también dejó de proporcionar números, alegando que quiere un «enfoque nacional más consolidado».
¿Quién puede quedarse?
Cuando alguien presenta una solicitud de refugio, ésta es enviada a la Junta de Inmigración y Refugiados (IRB) para su consideración. La agencia no tiene manera de saber de la solicitud de reclamo cómo entró la persona en el país.
El IRB considera que esa información es «irrelevante» para determinar si una reclamación es válida.
Agregando a la confusión, las estadísticas del IRB – que incluyen nuevas demandas y demandas decididas, si aceptado, rechazado, retirado o abandonado – se suelen lanzar en un retraso de tres meses.
Sin embargo, durante los primeros dos meses de este año, el lanzamiento fue acelerado en Manitoba.
La vista desde Manitoba
Aunque ciertamente no es todo el panorama, Manitoba es el lugar más fácil para juntarlo porque:
El es sólo un lugar principal para los cruces fronterizos.
Sólo hay una agencia policial involucrada.
La mayoría de las aplicaciones están siendo manejadas por una agencia de asentamientos.
Y la recopilación de datos entre agencias es la más actualizada.
La RCMP confirmó que recogieron a 143 personas que cruzaron la frontera entre el 1 de enero y el 28 de febrero de 2017, cerca de Emerson, Man., Y las enviaron a la oficina de CBSA allí.
(El CBSA dice que procesó un total de 126 solicitudes de asilo en este período, pero también dijo que su reporte toma tiempo para actualizarse completamente).
De esas 143 personas, 136 fronterizos fueron a Winnipeg y se pusieron en contacto con la agencia de asentamientos Welcome Place.
En cuanto a los otros siete, es posible que presentaron reclamaciones por su cuenta, fueron a archivar en una provincia diferente o se fueron a la clandestinidad.
También es posible que algunos fueron denegados de entrada y detuvieron en espera de ser expulsados del país. El CBSA dijo que ha negado la entrada a algunos transgresores fronterizos que no pasaron un cheque de seguridad, pero se negó a especificar cuántos cruzaron ilegalmente.
Manitoba Justice dice que actualmente hay ocho personas bajo custodia provincial en asuntos de inmigración. CBC News ha confirmado que uno de ellos era un fronterizo.
Para ese 1 de enero-febrero. 28, la oficina de la IRB en Manitoba dice que ha recibido 48 nuevas solicitudes de asilo. Parece que muchos de ellos tienen la intención de quedarse, porque la provincia confirma que recibió 43 reclamaciones de asistencia social de los solicitantes de refugio durante un período similar.
Lo que dicen los números
Eso significa que, a medida que se mueve a lo largo del sistema, hay alrededor de 100 personas que simplemente desaparecieron en las estadísticas. O bien sus reclamaciones no han aparecido en los datos todavía o no han presentado reclamaciones en Manitoba.
Lags en informes y actualización de estadísticas por parte de varias agencias representa parte de eso.
Pero también es posible que simplemente estamos perdiendo el control de algunos solicitantes de asilo mientras se mueven. Muchos transgresores de la frontera con los que habló CBC News en Manitoba nos dijeron que estaban tratando de llegar a Toronto.
El ministro federal de Seguridad Pública, Ralph Goodale, ha dicho repetidamente que el gobierno está analizando los datos.
Mientras tanto, es una buena apuesta que a medida que el clima se calienta, más gente vendrá.
