CIUDAD DEL VATICANO, 29 de abril – Cuando el cardenal Jorge Bergoglio fue elegido papa Francisco en 2013 , era prácticamente un desconocido para el Vaticano. Nunca había sido funcionario del Vaticano, sino que había dedicado décadas al ministerio local. Y provenía de Argentina, el primer papa de América.
Mientras los cardenales católicos del mundo se reúnen esta semana para discutir quién debería suceder a Francisco, las deliberaciones pueden reducirse a una simple elección:
¿Quieren a alguien externo? ¿O es hora de que alguien interno, alguien más familiarizado con las misteriosas formas de operar del Vaticano?
«El Papa Francisco… desvió la atención de la Iglesia hacia el mundo exterior», dijo John Thavis, ex jefe de la oficina de Roma del Catholic News Service, que cubrió tres papados.
Algunos cardenales se verán tentados ahora a elegir a alguien de adentro, alguien con la capacidad de gestionar los asuntos de la Iglesia con más cuidado y discreción que Francisco.
Francisco, que murió el 21 de abril a los 88 años, centró gran parte de su papado en llegar a lugares donde la Iglesia no era tradicionalmente fuerte.
Muchos de sus 47 viajes al extranjero fueron a países con pequeñas poblaciones católicas, como Sudán del Sur, Irak y los Emiratos Árabes Unidos, y estuvo especialmente comprometido con el diálogo católico-musulmán.
También era conocido por dar conferencias de prensa espontáneas, en las que ningún tema estaba descartado y el Papa podía responder a una pregunta con una ocurrencia inesperada.
Cuando se le preguntó sobre la prohibición católica sobre el control de la natalidad en 2015, Francisco reafirmó la prohibición, pero agregó que los católicos no tienen que tener hijos » como conejos «.
El estilo inusualmente abierto del difunto Papa atrajo críticas de algunos católicos, pero también interés mundial. Su funeral el sábado y una procesión por Roma hasta su lugar de sepultura en la Basílica de Santa María la Mayor atrajeron a una multitud estimada en más de 400.000 personas.
El cardenal alemán Reinhard Marx, uno de los principales prelados católicos de Europa y ex asesor principal de Francisco, dijo que los cardenales que se reunirán en un cónclave secreto para elegir a su sucesor no buscarán un «funcionario».
