Esta vez, José Berríos no tuvo que preocuparse por el gancho temprano.
Esta vez, durante un regreso a la escena del desalentador crimen, el abridor de los Blue Jays tampoco tuvo que preocuparse por la falta de apoyo ofensivo, muy lejos de la sorprendente experiencia de su apertura anterior en Target Field.
Es cierto que esta vez fue un béisbol de final de temporada sin importancia para Berrios y los Jays y una risa total por una victoria de 15-0 sobre los Mellizos de Minnesota mientras los Jays pasan página al último mes de una temporada perdida en un parque donde comenzaron la calamidad y la posterior desaparición.
Berrios es un profesional y seguramente hace mucho que enterró gran parte del doloroso recuerdo de aquella debacle de los playoffs del pasado octubre, el juego en el que lanzó con todo el corazón solo para ser retirado después de tres entradas y 47 lanzamientos en un partido de final de playoffs que los Jays perderían 2-0.
También es cierto que, en algunos niveles, mucho de lo que sucedió el 4 de octubre es historia antigua, ya que un equipo de los Jays en una especie de metamorfosis de reconstrucción busca ver qué tiene en un grupo de jugadores jóvenes que salieron arrasando el sábado por la noche con tres jonrones y nueve carreras en las primeras dos entradas.
Pero Berrios también es humano y es difícil imaginar que al menos una parte de él todavía esté dolida por esa fatídica salida y una decisión que dio inicio a una temporada baja llena de turbulencias y una campaña de 2024 que prácticamente terminó hace semanas. Después de eso, Berrios habló abiertamente sobre cómo la decisión lo destruyó a él y a sus compañeros de equipo (tanto el plan previo al juego elaborado por la gerencia como el ejecutado por el mánager John Schneider) y la forma en que se les comunicó a los jugadores.
Las consecuencias se convirtieron en la narrativa predominante para los Jays y el gerente general Ross Atkins a través de una temporada baja poco inspiradora y en última instancia desastrosa, que condujo a una campaña desalentadora en 2024, que en última instancia condujo al lugar en el que se encuentra el equipo al llegar septiembre.
Pero ya basta del pasado, porque Atkins y su personal están a punto de enfrentar el período más crítico de su mandato, lo cual es mucho decir.
¿Qué se puede esperar y qué se puede hacer con el último mes de esta temporada perdida? El grupo actual ya no tiene presión y ya no tiene perspectivas de lograr una tercera barrida consecutiva en los playoffs.
Una prueba de 24 juegos con este grupo de bateadores en racha no resolverá lo que aflige al equipo, pero al menos proporcionará un indicador de con qué profundidad debe trabajar el equipo y cuáles deben ser las prioridades en el invierno.
Y más específicamente, lo que necesita para regresar al lugar donde estaba Berríos la última vez que visitó las Ciudades Gemelas.
