El accidente de un avión de American Airlines que colisionó con un helicóptero del Ejército fue el último que golpeó al mundo del deporte en Estados Unidos y el mundo.
Entre los pasajeros se encontraban varios miembros del Club de Patinaje de Boston que regresaban del Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos en Wichita, Kansas. Entre ellos se encontraban los patinadores artísticos adolescentes Jinna Han y Spencer Lane, sus madres y dos prestigiosos entrenadores de patinaje artístico nacidos en Rusia, Evgenia Shishkova y Vadim Naumov. Se temía que las 64 personas a bordo estuvieran muertas.
Los accidentes aéreos en el ámbito deportivo son poco frecuentes, pero han tenido consecuencias devastadoras en programas nacionales, equipos amateurs y clubes profesionales.
Un vistazo a algunas de las tragedias de accidentes aéreos que han afectado al mundo del deporte a lo largo de las décadas:
Club de fútbol Manchester United
El 6 de febrero de 1958, un avión que transportaba al equipo y a los funcionarios del Manchester United se estrelló cuando intentaba despegar en una pista cubierta de nieve derretida en Múnich. El equipo regresaba de un partido de la Copa de Europa contra el Estrella Roja de Belgrado y el avión se detuvo para repostar en Múnich. Entre las 23 personas que murieron había ocho jugadores del Man U y tres funcionarios del equipo. Entre los que sobrevivieron se encontraba el gran jugador inglés Bobby Charlton .
Equipo de patinaje artístico de EE. UU.
El 15 de febrero de 1961, un vuelo comercial que transportaba a los 18 miembros del equipo de patinaje artístico de Estados Unidos al campeonato mundial de Praga se estrelló cerca del aeropuerto de Bruselas y murieron todos los que iban a bordo. En el avión también viajaban seis entrenadores, cuatro miembros del equipo y seis familiares del grupo.
Fútbol de la Universidad Estatal de Wichita
El 2 de octubre de 1970, uno de los dos aviones alquilados que transportaban al equipo de fútbol de Wichita State a un partido en Utah se estrelló cerca de Silver Plume, Colorado. De las 40 personas que iban a bordo, 31 murieron, incluidos 14 jugadores, además de entrenadores, promotores, administradores, preparadores y tres miembros de la tripulación. La NTSB dijo más tarde que el accidente podría atribuirse principalmente a un error del piloto.
Fútbol de la Universidad Marshall
El 14 de noviembre de 1970, un avión alquilado que transportaba a la manada Thundering Herd se estrelló en medio de la niebla y la lluvia contra una ladera al acercarse a un aeropuerto cerca de Huntington, cuando el equipo regresaba de un partido en East Carolina. Las 75 personas que iban a bordo murieron, incluidos 36 jugadores de fútbol y 39 administradores escolares, entrenadores, fanáticos, cónyuges y tripulantes de vuelo.
Club de rugby uruguayo
El 13 de octubre de 1972, un vuelo fletado por la Fuerza Aérea Uruguaya que transportaba al Old Christians Club desde Montevideo, Uruguay, a Santiago, Chile, se estrelló en la nevada Cordillera de los Andes . Los restos no fueron encontrados durante dos meses y solo 16 de las 45 personas a bordo sobrevivieron. Enfrentados a tormentas de nieve, avalanchas y hambruna, los sobrevivientes que esperaban ser rescatados se vieron obligados a comer la carne de los que habían muerto, y su calvario ha sido narrado en libros y películas.
Baloncesto de la Universidad de Evansville
El 13 de diciembre de 1977, un avión alquilado por Air Indiana con el equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Evansville se estrelló 90 segundos después de despegar del aeropuerto de Evansville. Entre las 29 personas fallecidas se encontraban 14 jugadores y el entrenador en jefe de primer año Bobby Watson.
Equipo de boxeo de EE.UU.
El 14 de marzo de 1980, el equipo de boxeo amateur de Estados Unidos volaba de Nueva York a Polonia para participar en eventos internacionales previos a los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 cuando su avión se estrelló cerca de Varsovia. Las 87 personas que iban a bordo murieron, incluidos 14 boxeadores y ocho miembros del equipo. Dos meses después, Estados Unidos decidió boicotear los Juegos Olímpicos debido a la invasión de Afganistán por parte de la Unión Soviética.
Selección nacional de fútbol de Zambia
El 28 de abril de 1993, un avión militar que transportaba a la selección nacional de fútbol de Zambia a un partido de clasificación para la Copa del Mundo se estrelló en el mar minutos después de despegar de Libreville (Zambia). El equipo se dirigía a jugar contra Senegal en la segunda ronda de clasificación para la Copa del Mundo de 1994. Dieciocho jugadores y cinco miembros del equipo murieron.
Baloncesto de la Universidad Estatal de Oklahoma
El 27 de enero de 2001, un avión turbohélice que transportaba a 10 hombres asociados con el equipo de baloncesto de la Universidad Estatal de Oklahoma, entre ellos los jugadores Nate Fleming y Daniel Lawson, se estrelló poco después del despegue cerca de Boulder, Colorado, después de que los Cowboys jugaran en la Universidad de Colorado. También murieron seis miembros del personal del equipo y presentadores.
Equipo ruso de hockey sobre hielo
El 7 de septiembre de 2011, 36 jugadores, entrenadores y miembros del personal del equipo profesional de hockey sobre hielo Lokomotiv Yaroslavl murieron cuando su avión se estrelló cerca de Yaroslavl, en el centro de Rusia. Los investigadores afirmaron que uno de los dos pilotos activó accidentalmente los frenos de las ruedas durante el despegue. De las 45 personas a bordo, 44 murieron. El único jugador que sobrevivió al accidente inicial murió más tarde por quemaduras. Un ingeniero de vuelo fue el único sobreviviente.
