ESTRASBURGO / FRANCIA — La legislatura de la Unión Europea celebró el martes la valentía y la firme resistencia de los líderes opositores venezolanos María Corina Machado y Edmundo González Urrutia al otorgarles el máximo honor de derechos humanos de la UE, el Premio Sájarov.
La presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, dijo que era “en reconocimiento a sus incansables esfuerzos para restaurar la libertad y la democracia en Venezuela y garantizar una transición de poder justa, libre y pacífica, arriesgando todo por los valores que millones de venezolanos y este parlamento consideran tan queridos”.
Machado iba a competir contra el presidente en ejercicio, Nicolás Maduro, en las elecciones de Venezuela de este año, pero el gobierno la descalificó. González ocupó su lugar. Nunca antes se había postulado a un cargo.
En el período previo a las elecciones se produjo una represión generalizada que incluyó descalificaciones, arrestos y violaciones de los derechos humanos. Machado se escondió, temiendo por su vida. Un tribunal venezolano emitió una orden de arresto contra González, quien se mudó a España y obtuvo asilo.
“Estamos ante un régimen que ha socavado gravemente los derechos humanos, las instituciones democráticas y el sistema de libertades”, dijo González a los legisladores europeos.
La victoria de Maduro fue cuestionada por observadores independientes, incluida la ONU . En una resolución del mes pasado, el parlamento de la UE reconoció a González como presidente legítimo de Venezuela.
El premio de la UE, que lleva el nombre del disidente soviético y Premio Nobel de la Paz Andrei Sakharov, fue creado en 1988 para honrar a individuos o grupos que defienden los derechos humanos y las libertades fundamentales. El ganador es elegido por los principales legisladores de la UE entre los candidatos nominados por los diversos grupos políticos del Parlamento Europeo. La asamblea dice que el premio es «el mayor homenaje que rinde la Unión Europea a la labor en favor de los derechos humanos».
Varios galardonados, entre ellos Nelson Mandela, Malala Yousafzai, Denis Mukwege y Nadia Murad, ganaron posteriormente el Premio Nobel de la Paz.
“Este premio conlleva un rico legado histórico”, afirmó González.
El premio anual también está dotado con 50.000 euros (54.000 dólares).
