Una ley que prohíbe cualquier trato con los talibanes, que según las organizaciones benéficas impide su capacidad de ayudar a los afganos necesitados, podría ser modificada por el gobierno federal para dar más flexibilidad a las agencias de ayuda.
El ministro de Desarrollo Internacional, Harjit Sajjan, explicó que el gobierno está buscando hacer cambios a la ley para crear «flexibilidad» para facilitar la ayuda humanitaria.
Pero insistió en que Canadá no levantaría la designación de los talibanes como organización terrorista prescrita.
En 2013 se aprobó una ley que catalogaba a los talibanes como organización terrorista, antes de que los aliados se retiraran y los talibanes tomaran el control de Kabul y formaran un gobierno de facto el año pasado.
Según la legislación antiterrorista, los canadienses podrían enfrentar hasta 10 años de prisión si, directa o indirectamente, ponen a disposición de los talibanes propiedades o finanzas.
Las agencias de ayuda canadienses que trabajan en Afganistán se quejan de que la ley impide su trabajo porque no pueden ayudar a nadie que pueda tener tratos oficiales con el gobierno afgano, incluidas las personas que pagan alquileres o impuestos.
También han criticado a Canadá por no ajustar sus regulaciones luego de una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU de diciembre de 2021 que decía que «la asistencia humanitaria y otras actividades que apoyan las necesidades humanas básicas en Afganistán» no violarían el régimen de sanciones del consejo.
Al dar evidencia a un comité parlamentario especial sobre Afganistán a principios de este año, Michael Messenger, presidente de World Vision Canada, dijo que Canadá estaba «fuera de sintonía» con otros países, incluido EE. UU.
Diez organizaciones humanitarias hicieron una presentación al comité parlamentario pidiendo a los ministros que flexibilizaran sus leyes para que pudieran trabajar sobre el terreno en Afganistán sin temor a infringir las leyes antiterroristas de Canadá.
En su informe oficial del mes pasado, el comité recomendó que el gobierno “garantice que las organizaciones canadienses registradas tengan la claridad y las garantías necesarias, como exclusiones o exenciones, para brindar asistencia humanitaria y satisfacer las necesidades básicas en Afganistán sin temor a ser procesados por violar las leyes antiterroristas de Canadá”.
Sajjan argumentó que, a pesar de las prohibiciones de tratar con los talibanes, Canadá ha seguido entregando grandes sumas de ayuda a Afganistán a través de agencias como la ONU y la Cruz Roja.
Pero también reconoció que la ley, promulgada antes de que los talibanes formaran el gobierno, estaba impidiendo algunos trabajos de ayuda, incluidos “proyectos de desarrollo en los que tienes que trabajar a través de la estructura del gobierno”.
Agregó que Canadá había inyectado alrededor de $150 millones en Afganistán, incluida la ayuda para ayudar a las personas después del reciente terremoto que mató a más de 1.000 personas y dejó más de 1.500 heridos.
El terremoto golpeó una región remota cerca de la frontera con Pakistán y dañó más de 10.000 viviendas, la mayoría de las cuales están hechas de arcilla y barro. Inmediatamente después del terremoto, los talibanes hicieron un llamado de ayuda a la comunidad internacional.
La ley también dificulta la financiación de becas para mujeres y niñas afganas en universidades privadas y crea una gran cantidad de papeleo, dijo. Ahora solo se puede otorgar una beca si la universidad firma compromisos comprometiéndose a que el dinero, incluso las sumas pequeñas, no se utilizaría para pagar impuestos.
Oates dijo que temía que un cambio de ley pudiera llevar años cuando se necesita ayuda con urgencia en el empobrecido país.
