Muchos canadienses de entre 20 y 30 años están retrasando tener hijos y algunos dicen que los alquileres altos son un factor.
El 55% de los canadienses entre 18 y 34 años en un estudio reciente dijeron que la crisis de vivienda afectó su decisión de formar una familia.
A Anna Smith le gustaría formar una familia.
Pero también le gustaría tener más espacio para un bebé, ya que la joven de 27 años y su pareja viven actualmente en un apartamento de 500 pies cuadrados en el extremo este de Toronto por 1.550 dólares al mes. Como muchos canadienses de entre 20 y 30 años, dice que se está dando cuenta de que no puede tener ambas cosas.
Así que Smith, una estudiante de posgrado de la Universidad de Toronto, ha estado retrasando el tener hijos durante dos años, una decisión que ella llama «simplemente desgarradora».
«Siempre esperé poder ser un padre joven porque mis padres me tenían alrededor de los 40 años y, si bien eran excelentes padres, no podían seguir mi ritmo y yo quería darles a mis hijos un tipo diferente de vida. niñez», afirmó Smith.
«Nos sentimos muy estancados y es desalentador tener que luchar para alcanzar estas metas en la vida».
Familias en apartamentos más pequeños
Con el aumento de los precios y la menor disponibilidad, encontrar vivienda se ha vuelto desalentador. La demanda está superando a la oferta en una crisis de viviendas de alquiler que azota al país.
Y las tasas de desocupación han alcanzado un nuevo mínimo, mientras que los aumentos promedio de los alquileres alcanzaron un nuevo máximo, señala un informe sobre el mercado de alquiler de enero de la Corporación Canadiense de Hipotecas y Vivienda.
Menos del uno por ciento de los alquileres están desocupados y son asequibles para la mayoría de los inquilinos del país, según encontró un análisis reciente de más de 1.000 vecindarios en las ciudades más grandes de Canadá.
Y es peor si buscas alquileres con varias habitaciones, que son tan escasos como costosos. Sólo 14.000 unidades con dos dormitorios o más estaban potencialmente desocupadas y asequibles para el ingreso medio de las familias que vivían en un lugar alquilado: apenas el 0,5 por ciento de todos los alquileres de este tipo en el mercado.
Debido a este y otros factores, algunas familias están hacinadas en apartamentos más pequeños, y los padres duermen en sofás para que los niños puedan tener dormitorios. Otros, como Smith, han retrasado por completo la formación de familias.
Algunos, como Zach Robichaud, de 37 años, dicen que han tenido que remodelar sus sueños de tener una gran familia.
Robichaud, que vive en Kitchener, Ontario, creció como el menor de seis hermanos. Dice que él y su esposa querían tener tres hijos, pero dejaron de hacerlo después de tener a Avery, que ahora tiene cuatro. Aunque ambos tienen trabajos de tiempo completo, dijo, la mayor parte de sus ingresos se destinan al alquiler de 2.000 dólares al mes.
Entre eso y otras necesidades, dice que simplemente no pueden permitirse el lujo de tener otro bebé.
«Básicamente, ella estará sola», dijo Robichaud sobre su hija. «Es realmente triste que ella no tenga el mismo tipo de sistema de apoyo».
La asequibilidad influye en las decisiones familiares
La tasa total de fertilidad de Canadá cayó en 2022 a su punto más bajo en más de un siglo, con 1,33 hijos por mujer, informó Statistics Canada en enero. La agencia también informó anteriormente que las preocupaciones sobre la asequibilidad eran un factor importante para que los canadienses más jóvenes no tuvieran hijos.
En 2022, el 38 por ciento de los adultos jóvenes (de 20 a 29 años) no creían que pudieran permitirse tener un hijo en los próximos tres años, según Statistics Canada.
Además de la oferta inadecuada de viviendas asequibles, la gente también se está viendo presionada por el menor número de viviendas que regresan al mercado a medida que los canadienses mayores permanecen más tiempo en sus hogares, dijo Randall Bartlett, director senior de economía canadiense de Desjardins.
«La única manera de lidiar realmente con esto es traer más oferta al mercado para ayudar en última instancia a reducir el precio de la vivienda y los alquileres y hacerlo más accesible para un grupo más amplio de canadienses», dijo Bartlett.
Mientras tanto, poco más de la mitad (55 por ciento) de los canadienses de entre 18 y 34 años encuestados el año pasado para un estudio realizado por Abacus Data y la Asociación Canadiense de Bienes Raíces (CREA) dijeron que la crisis inmobiliaria había afectado su decisión y el momento de formar una familia. El estudio encuestó a 3500 adultos canadienses a finales de septiembre de 2023.
La encuesta también encontró que el 28 por ciento de aquellos en ese rango de edad que querían tener hijos posponían temporalmente hacerlo debido a la asequibilidad de la vivienda. Y el 27 por ciento elegía no tener hijos o tener menos hijos por la misma razón.
Decisión más complicada
Todo esto puede tener repercusiones, ya que las personas retrasan el tener hijos fuera de sus mejores años reproductivos, dijo Karen Lawson, profesora y jefa del departamento de psicología y estudios de salud de la Universidad de Saskatchewan. Lawson también estudia por qué las personas optan por no tener hijos o retrasan la decisión.
«Pueden tener menos hijos de los que querían debido a su ventana reproductiva más corta, o pueden enfrentar problemas de fertilidad que resultan en una falta involuntaria de hijos», dijo Lawson.
La decisión de tener hijos es más complicada que en el pasado, afirmó Lawson. Si bien los costos financieros y de vivienda son un factor para algunos, dijo, para otros parece deberse más a los costos personales de la crianza de los hijos.
«Los costos financieros son más altos, los apoyos sociales son más bajos, las recompensas percibidas pueden ser menores; la crianza de los hijos en sí ha cambiado para volverse mucho más intensiva y consumidora», dijo Lawson.
«Las opciones alternativas de cumplimiento nunca han sido mayores ni más accesibles».
En su propia investigación, Lawson dice que ve a los jóvenes canadienses siguiendo un modelo de vida más «secuencial», en el que sólo tienen hijos después de terminar su educación, establecer su carrera y lograr seguridad financiera y de vivienda.
«Como sociedad, es posible que necesitemos… apoyar un modelo de camino de vida más ‘paralelo’, para que los jóvenes puedan alcanzar estas importantes metas de vida y formar sus familias simultáneamente».
«Más fuera de nuestro alcance»
Smith, estudiante de posgrado de la U of T, está terminando su doctorado en medicina. Ella dice que ella y su pareja aseguraron su apartamento más asequible, pero pequeño, de $1,550 durante la caída de los precios durante el COVID-19. Ahora, están considerando pagar más del doble por un lugar con dos o más dormitorios.
«Estábamos listos para tener hijos hace dos años, pero decidimos esperar hasta que hubiéramos ahorrado y estuviéramos un poco más estables. Ahora los alquileres son tan altos que si nos mudáramos, estaríamos aún peor en general», dijo. dicho.
Y como ella y su pareja son científicos, dice que, de manera realista, sólo podrán encontrar trabajo en las grandes ciudades, lo que significa precios más altos.
«Hemos reducido muchas veces nuestras expectativas sobre cómo sería nuestra vida a los 30 años a lo largo de los años. Solíamos soñar con tener nuestra propia casa en la ciudad, tener dos hijos y una mascota», dijo Smith.
«Todo lo que esperábamos sigue estando cada vez más fuera de nuestro alcance».
Y para Robichaud, dice que es decepcionante que él y su esposa ganen un dinero decente, pero todavía sientan que no pueden permitirse tener otro hijo. Es analista de informes para una startup de juegos. Trabaja para Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá.
«En cualquier otra economía, nos consideraría de clase media, pero tenemos dificultades», dijo Robichaud.
«Nunca he ganado más dinero en mi vida y nunca he sido más pobre».
