Las ventas de automóviles en febrero alcanzaron un máximo histórico para el mes después de aumentar un 24,4 por ciento respecto al año pasado, dijo el lunes DesRosiers Automotive Consultants Inc.
Las ventas totalizaron la «sorprendente» cifra de 129.000 unidades durante el mes, dijo la consultora, frente a las alrededor de 104.000 del mismo mes del año pasado.
El total de ventas también eclipsó las 125.000 unidades vendidas en febrero de 2020, la última vez que el mes tuvo un día adicional y justo antes de que la pandemia sacudiera a la industria.
La tasa anual ajustada estacionalmente de 2,1 millones de unidades para el mes inusualmente cálido fue la más alta desde enero de 2018, dijo DesRosiers.
Las últimas cifras de ventas, que marcan el decimosexto mes consecutivo de crecimiento año tras año, muestran que muchos de los desafíos que enfrenta la industria ahora están bajo control, dijo Andrew King, socio gerente de DesRosiers, en un comunicado.
«Las ventas de febrero de 2024 nos dicen que algunos de los obstáculos de los últimos años, y específicamente las limitaciones de suministro de vehículos nuevos, ahora están verdaderamente en el espejo retrovisor».
La pandemia había creado problemas de suministro tanto a través del cierre de plantas como de un aumento en la demanda de productos electrónicos que llevó a la industria automotriz a sufrir una escasez de semiconductores. Las interrupciones provocaron una escasez de suministro y un aumento de los precios a medida que los fabricantes de automóviles se centraron en sus modelos más caros y rentables.
Se espera que la producción finalmente vuelva a los niveles anteriores a la pandemia este año.
Un informe de Scotiabank del mes pasado estimó que la producción norteamericana debería alcanzar los 16 millones de unidades este año, aproximadamente en línea con el promedio de los últimos 10 años antes de la pandemia.
La producción del año pasado se estimó en 15,6 millones de unidades, mientras que el mínimo de 2021 fue de 12,9 millones.
Pero aunque la producción se está recuperando, los precios siguen elevados.
El precio medio de un vehículo nuevo alcanzó los 67.259 dólares en diciembre, un 14,2 por ciento más que el año anterior, dijo AutoTrader en su último informe mensual. El promedio de vehículos usados alcanzó los 36.863 dólares, un aumento del 1,7 por ciento.
Una mayor oferta parece al menos aliviar la presión sobre el crecimiento de los precios. El precio promedio de los vehículos nuevos en diciembre bajó un 0,3 por ciento respecto a noviembre, mientras que el precio de los vehículos usados bajó un 2,4 por ciento respecto al mes anterior.
Pero incluso con los precios altos, King dijo que hay suficiente demanda reprimida para seguir ayudando a impulsar las ventas.
