Hay nuevos llamados para que la ciudad trabaje en la construcción de un puente hacia las islas de Toronto luego de un fin de semana en el que se produjeron largas colas para acceder a la envejecida flota de ferry de Toronto.
La ex candidata al consejo de Spadina-Fort York, April Engelberg, publicó una foto de la alineación del ferry que serpentea alrededor del Westin Harbour Castle en Queen’s Quay West.
La ex candidata al concejo, dijo que el acceso a las islas es «una cuestión de equidad» en una ciudad donde los espacios verdes son limitados. Señaló que las islas de Toronto son 16 veces más grandes que el parque Trinity Bellwoods, que muchos consideran el parque principal del distrito.
«Por lo tanto, el acceso debería ser gratuito y fácil para todos», dijo Engelberg. «Y ahora mismo, realmente no lo es».
Cuando Engelberg se postuló para el consejo, propuso un puente que conectara el extremo este de la isla con Port Lands.
«El área del puente que propongo es de sólo 250 metros. Así que hemos construido cosas mucho más complicadas en la ciudad», dijo.
Al hablar con los periodistas durante un anuncio sobre vivienda el lunes, la alcaldesa de Toronto, Olivia Chow se solidarizó con quienes esperaban en una larga fila para un viaje en ferry, especialmente los niños pequeños.
«Lo entiendo. Durante el fin de semana, mis nietos también hicieron cola y escuché que es difícil con tres ferries en funcionamiento, más un ferry de reemplazo. Así que teníamos cuatro ferries funcionando a plena capacidad», dijo Chow.
Dijo que la situación actual es producto de años de idas y venidas en el consejo sobre qué tipo de ferries ordenar para reemplazar la flota envejecida.
«Lo que fue desafortunado es que sabíamos que necesitábamos dos nuevos ferries, y se había hablado de eso desde 2017 y cada vez que estuvo cerca de conseguir el contrato, lo retiraron», dijo Chow.
Si bien la ciudad de Toronto, originalmente planeó ordenar ferries diésel para reemplazar los existentes, cambiaron a ferries eléctricos híbridos después de más estudios y luego cambiaron nuevamente a ferries totalmente eléctricos.
El costo estimado de la compra se ha disparado a más de $92 millones hasta el momento y varios concejales han expresado recientemente su preocupación por los sobrecostos y posibles retrasos. Si el pedido avanza según lo previsto este otoño, el primer ferry de reemplazo podría llegar en diciembre de 2026.
Mientras tanto, Chow dijo «veremos qué más podemos hacer» para reducir el tiempo de espera para llegar y salir de la isla.
Actualmente, el personal de la ciudad de Toronto, está explorando la viabilidad de un puente.
«En el mismo consejo (reunión) donde dijimos, estamos comprando y ordenando los ferries eléctricos, en ese momento también dijimos, ‘vamos a ver el puente y ¿cuánto costaría? ¿Dónde estaría? ¿Cómo sería?’ ¿Hecho?'», dijo Chow. «Así que estamos esperando un informe del personal al respecto».
