Los desacuerdos sobre la futura presencia militar de Israel en Gaza y sobre la liberación de prisioneros palestinos están obstruyendo un alto el fuego y un acuerdo sobre rehenes, según diez fuentes familiarizadas con la ronda de conversaciones mediadas por Estados Unidos que concluyó la semana pasada.
Las fuentes, que incluyen a dos funcionarios de Hamas y tres diplomáticos occidentales, dijeron a Reuters que los desacuerdos se derivaron de las demandas que Israel ha presentado desde que Hamas aceptó una versión de una propuesta de alto el fuego revelada por el presidente estadounidense Joe Biden en mayo.
Todas las fuentes dijeron que Hamás estaba especialmente preocupado por la última demanda de mantener tropas desplegadas a lo largo del Corredor Netzarim, una franja este-oeste que Israel despejó durante la guerra actual y que impide el libre movimiento de los palestinos entre el norte y el sur de Gaza, así como en una estrecha franja fronteriza entre Gaza y Egipto conocida como el Corredor Filadelfia.
Las fuentes pidieron no ser identificadas para hablar libremente sobre temas delicados.
El control actual de Israel sobre el Corredor de Filadelfia le otorga el control de la frontera de Gaza con Egipto, el único cruce del enclave que no limita con Israel.
Hamás considera que Israel ha cambiado sus condiciones y parámetros «en el último momento» y teme que cualquier concesión que haga sea respondida con más demandas, dijo a Reuters una de las fuentes cercanas a las conversaciones.
La oficina de prensa del grupo militante palestino no respondió a las solicitudes de comentarios para este artículo. La oficina del primer ministro israelí, Netanyahu, no respondió a las preguntas sobre las conversaciones.
En un comunicado de prensa publicado el domingo, Hamás dijo que la propuesta surgida de las conversaciones de la semana pasada se acercaba demasiado a las posiciones recientes de Netanyahu que establecían nuevas condiciones. Instó a los mediadores a ceñirse a la implementación de una versión de julio del acuerdo marco, en lugar de iniciar nuevas negociaciones.
En una declaración previa a las conversaciones de la semana pasada, la oficina de Netanyahu negó haber hecho nuevas demandas y dijo que su posición se basaba en la propuesta anterior.
En la declaración, la oficina dijo que la propuesta de Israel de mayo establecía que sólo a civiles desarmados se les permitiría regresar a la parte norte de Gaza, cruzando el Corredor Netzarim.
La oficina dijo que la nueva propuesta de Israel, presentada por primera vez en una reunión de mediadores en Roma el 27 de julio, era que se debería establecer un mecanismo acordado para asegurar esto, lo que implica pero no menciona específicamente una presencia militar israelí en Netzarim para evitar el movimiento de los combatientes de Hamas.
Según una segunda fuente cercana a las conversaciones, Israel propuso que se alcance un acuerdo para el regreso de los no combatientes a la mitad norte de Gaza «en una fecha posterior».
Algunos mediadores y Hamás consideraron que esto era un retroceso por parte de Israel en su compromiso previo de retirarse del corredor de Netzarim y permitir el libre movimiento dentro de Gaza, dijo la fuente.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, concluyó el martes un viaje relámpago a la región en busca de un avance. Después de reunirse con Netanyahu, Blinken dijo que Israel había aceptado una nueva propuesta estadounidense destinada a reducir las diferencias entre Israel y las últimas posiciones de Hamás. Instó a Hamás a hacer lo mismo.
Un diplomático occidental, al describir las últimas demandas de Israel en las conversaciones lideradas por Estados Unidos, dijo que parecía que Estados Unidos había aceptado los cambios propuestos por Netanyahu, incluido el de un continuo despliegue militar israelí en los dos corredores.
Un funcionario estadounidense cuestionó esa sugerencia, diciendo que las negociaciones sobre la «implementación» tendrían como objetivo resolver los desacuerdos sobre los corredores de Filadelfia y Netzarim, el número de prisioneros palestinos y a quiénes liberar, entre otros temas.
Blinken también rechazó cualquier sugerencia de que las tropas israelíes ocupen Gaza a largo plazo, diciendo en la conferencia de prensa que el cronograma y la ubicación de las retiradas militares israelíes estaban muy claros en el acuerdo.
CHARLAS FRESCAS
Se espera que la próxima ronda de conversaciones se celebre en El Cairo en los próximos días, en torno a la propuesta estadounidense de construir un puente.
Se espera que asistan el principal negociador estadounidense, el director de la CIA Bill Burns, su homólogo israelí, el jefe del Mossad David Barnea, el primer ministro qatarí, el jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, y el principal negociador egipcio, según la fuente cercana a las conversaciones. Se espera que el jeque Mohammed de Qatar visite Teherán antes de dirigirse a El Cairo, dijo la fuente. Una fuente iraní dijo que el jeque Mohammed tenía previsto visitar el país el lunes.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán no respondió a las preguntas. La CIA se negó a hacer comentarios, en línea con su política de no revelar los viajes de Burns.
Dos de los funcionarios de Hamas dijeron que la propuesta estadounidense contenía algunos de los cambios israelíes que rechazan, incluyendo permitir «la continua presencia militar de Israel» a lo largo de los cruces y liberar a algunos prisioneros palestinos para que vayan al exilio, en lugar de a Gaza o Cisjordania, en cualquier intercambio por rehenes.
Sin embargo, un alto funcionario de la administración estadounidense dijo que no había nada en la propuesta de construcción del puente que cambiara los compromisos previamente acordados sobre el Corredor Netzarim. El funcionario dijo que cualquier acuerdo temporal sobre el Corredor Filadelfia debe ser coherente con el texto de Israel del 27 de mayo y el esquema presentado por Biden, tal como lo aprobó el Consejo de Seguridad de la ONU.
La propuesta incluye «beneficios masivos e inmediatos» para el pueblo de Gaza e incorpora una serie de demandas anteriores de Hamás, dijo el funcionario.
Dos de las fuentes, funcionarios de seguridad en Egipto, dijeron que Israel y Hamás parecían dispuestos a resolver las diferencias en todas las áreas excepto en la retirada israelí.
Los objetivos de guerra de Israel incluyen «asegurar la frontera sur», dijo la oficina de Netanyahu en un comunicado el jueves, refiriéndose al Corredor de Filadelfia.
En respuesta a preguntas de Reuters sobre las diferencias en torno a la última propuesta de alto el fuego, el servicio de información estatal de Egipto señaló recientes declaraciones oficiales que enfatizan un impulso continuo para alcanzar un acuerdo en las conversaciones en El Cairo y Doha.
La oficina de medios internacionales de Qatar no hizo comentarios, pero se refirió a un comunicado emitido el martes por la noche después de que el primer ministro qatarí hablara con Blinken, en el que se instaba a hacer esfuerzos para asegurar un alto el fuego en Gaza. En respuesta a preguntas de Reuters, el Departamento de Estado de Estados Unidos se refirió a las declaraciones públicas de Blinken.
CORREDOR DE FILADELFIA
El control de la zona fronteriza del Corredor de Filadelfia, entre Gaza y Egipto, junto con el paso fronterizo de Rafah, es especialmente sensible para El Cairo.
Egipto está dispuesto a tomar más medidas de seguridad en el corredor de Filadelfia, pero rechaza la presencia de tropas israelíes allí, dijeron fuentes de seguridad egipcias.
Israel tomó el control del corredor estratégico en mayo, afirmando que era utilizado por Hamás para contrabandear armas y material prohibido a través de sus túneles hacia Gaza.
El avance israelí provocó el cierre del cruce de Rafah, lo que redujo drásticamente la cantidad de ayuda humanitaria que entraba a Gaza, detuvo la mayoría de las evacuaciones médicas y potencialmente privó a Egipto de su papel de intermediario en el acceso al único cruce fronterizo hacia Gaza que no había sido controlado directamente por Israel.
Egipto afirma que los túneles utilizados para el contrabando hacia Gaza han sido cerrados o destruidos, que se debe restablecer la presencia palestina en Rafah y que la zona de amortiguación del corredor de Filadelfia está garantizada por el tratado de paz entre Egipto e Israel de 1979.
La presencia de tropas israelíes a lo largo de los corredores, dijeron las fuentes de Hamás, equivaldría a una ocupación israelí continua que detendría el libre movimiento de civiles.-
PRISIONEROS Y PAZ
Los dos funcionarios de Hamás dijeron a Reuters que el plan de Estados Unidos «no incluye un alto el fuego permanente».
En la propuesta de mayo, Biden dijo que un alto el fuego temporal se convertiría en un cese permanente de las hostilidades, «siempre que Hamás cumpla con sus compromisos».
Los funcionarios de Hamas dijeron que Israel también había impuesto un veto a la liberación de alrededor de 100 prisioneros palestinos cuyos nombres propuso Hamas, algunos de ellos ancianos y con más de 20 años restantes de sus sentencias.
La cuestión de los prisioneros palestinos que serán liberados como parte de un acuerdo de intercambio de rehenes que Hamas mantiene en Gaza desde el 7 de octubre había sido considerada anteriormente como menos difícil.
Un importante punto de fricción en la actualidad es la posición israelí de que muchos de los prisioneros que libera deberían ser deportados inmediatamente y exiliarse fuera de Israel, Cisjordania o Gaza, dijeron el diplomático occidental y los dos funcionarios de Hamás.
«Ante esto, Hamás se negó a aceptar el documento estadounidense-israelí», dijo uno de los funcionarios.
Un marco de tres fases para un acuerdo de alto el fuego ha estado sobre la mesa desde finales de diciembre, pero las múltiples disputas entre Israel y Hamás sobre detalles clave han hecho imposible un acuerdo.
Estados Unidos, junto con los mediadores Qatar y Egipto, está tratando de mantener vivas las negociaciones para poner fin a la campaña de 10 meses de Israel en Gaza y devolver a los rehenes restantes tomados por Hamas y sus aliados el 7 de octubre.
La guerra comenzó el 7 de octubre, cuando hombres armados de Hamás irrumpieron en comunidades y bases militares israelíes, matando a unas 1.200 personas y secuestrando a unos 250 rehenes, según los recuentos israelíes. Desde entonces, más de 40.000 personas han muerto en Gaza, según las autoridades sanitarias palestinas.
