Durante meses, los canadienses han estado charlando con otros amigos y familiares para socializar de forma segura durante la pandemia en burbujas sociales.
Pero con el aumento de los casos de COVID-19 en muchas comunidades, los niños que regresan a la escuela y más personas que retornan al trabajo, muchos expertos en salud pública están de acuerdo en que lo que funcionó como un enfoque seguro en los primeros días del encierro ahora conlleva más riesgo.
«Sinceramente, creo que con el regreso a la escuela en este momento, las burbujas de la mayoría de las personas han estallado», dice la epidemióloga Ashleigh Tuite. «Estás hablando de un gran número de conexiones».
En Ontario, los «círculos sociales» le permiten ver hasta 10 personas sin las precauciones habituales contra una pandemia, siempre que todos esos miembros de la familia, amigos o vecinos hagan un pacto para socializar solo entre ellos, mientras que en Alberta, el límite para su «cohorte» es su hogar más hasta 15 personas más.
En BC, las pautas para una «burbuja» son un poco más flexibles. Las autoridades dicen que los miembros de su hogar inmediato se pueden «expandir cuidadosamente» para incluir personas externas, con el objetivo de limitar el número tanto como sea posible, ya que estas son personas a las que se les permite besar, abrazar, conversar y cenar con ellas, sin máscaras o distanciamiento.
La burbuja tiene sentido en la ‘teoría’
«Como teoría, la burbuja tiene mucho sentido», dijo el Dr. Dominik Mertz, profesor asociado de la división de enfermedades infecciosas de la Universidad McMaster de Hamilton. «Pero hay mucha confusión de la gente sobre lo que es».
También agregó que puede ser difícil hacerlo de manera segura, particularmente si la burbuja involucra a varios hogares «que tienen diferentes riesgos».
Supongamos que tiene dos hogares de cuatro personas que socializan sin las precauciones habituales contra una pandemia. Sobre el papel, sigue las pautas de Ontario y BC.
Pero, ¿qué pasa si una persona vuelve al trabajo, dejándola expuesta a decenas de colegas? ¿O los hijos de cualquiera de las familias están en la escuela, donde el distanciamiento físico y el uso de máscaras pueden ser un desafío?
Una pequeña esfera de contactos puede expandirse rápidamente para incluir a todas las personas con las que cada miembro de la familia entra en contacto, lo que significa que el enfoque burbujeante ya no es «útil», según Tuite, profesor asistente de la Escuela de Dalla Lana de la Universidad de Toronto.
‘No va a funcionar para todas las personas’
Raywat Deonandan, epidemiólogo y profesor asociado de la Universidad de Ottawa, estuvo de acuerdo en que no es un «modelo perfecto» en este momento de la pandemia.
«Hubiera funcionado mejor cuando las cosas estaban completamente cerradas», dijo, y agregó que todavía hay mérito en hablar con algunos amigos cercanos o familiares si todos son cautelosos.
«No quiero quitar ninguna herramienta de la mesa», dijo. «Si burbujear funciona para algunas personas, continúe haciéndolo. Pero no funcionará para todas».
Por ejemplo, un maestro suplente, con una red social de estudiantes y personal en varias aulas o incluso edificios, no puede tener una burbuja social de manera realista sin tomar precauciones, dijo Deonandan, mientras que alguien que trabaja desde casa podría hacerlo de manera más segura.
Para muchas personas, perder su burbuja podría significar un invierno largo y solitario, empeorado por problemas de salud mental o por vivir solas.
«Sabemos que hay beneficios en tener ese contacto humano», dijo el Dr. Nitin Mohan, médico epidemiólogo y profesor asistente en la Western University de Londres, Ontario.
Pero cuando el descenso de las temperaturas empuja a las personas al interior, donde el riesgo de transmisión es mayor, y las familias comienzan a hacer planes para reunirse durante el próximo tramo de vacaciones, podría hacer que la adhesión a los principios de la burbuja sea aún más difícil.
