Después de experimentar la decepción en Río, la canadiense Catherine Beauchemin-Pinard sintió la abrumadora alegría de una medalla olímpica.
La judoca de St-Hubert, Que., Derrotó a Anriqueli Barrios de Venezuela por waza-ari en la prórroga para ganar un bronce en la competencia femenina de menos de 63 kg. Fue la segunda medalla de judo de Canadá de estos Juegos Olímpicos.
Beauchemin-Pinard obligó a Barrios a ponerse de espaldas solo tres minutos después del período de muerte súbita. La canadiense agitó el puño y gritó triunfante desde la lona después del ataque ganador.
Beauchemin-Pinard, dos veces campeona panamericana, hizo su debut olímpico en los Juegos de Río 2016, donde perdió en la segunda ronda.
«Sabía que era capaz de conseguir una medalla hoy», aseguró después de su victoria. «Para saber cómo, iba una pelea a la vez. Estaba feliz con todas mis peleas».
Admitió haber comenzado «un poco estresada» contra la danesa Laerke Olsen en los dieciseisavos de final, pero se recuperó para ganar. Las otras peleas fueron «más fluidas», expresó.
«Recuerdo que después de Río estaba muy, muy decepcionada y mi reacción fue participar en los Juegos de Tokio y dar una buena actuación», añadió. «Fue largo, pero crecí en este proceso. Ahora soy mucho más maduro».
Beauchemin-Pinard indicó que su principal sentimiento al final fue de alivio por haber terminado un partido largo.
«Pero todavía tenía suficiente energía y presioné hasta el final», sostuvo. «Sentí que estaba cansada. Me alegré de haber mantenido la concentración, incluso después de haber perdido en las semifinales».
El resultado llega un día después de que Jessica Klimkait ganara la primera medalla olímpica de judo femenino de Canadá con un bronce en el evento de menos de 57 kg.
Beauchemin-Pinard ganó sus primeros tres partidos por ippon antes de perder en las semifinales por waza-ari ante la cinco veces campeona mundial Clarisse Agbegnenou de Francia, quien ganó el oro.
La quebequense enunció que si bien Agbegnenou es vencible, también estaba entusiasmada y quería ganar.
«Tenía un buen plan, pero ella también. Estoy orgulloso de mi pelea, al menos perdí contra el ganador, eso no es nada», agregó.
La entrenadora de Beauchemin-Pinard, Sasha Mehmedovic, planteó que le dijo a su estudiante que diera lo mejor de sí misma y viera qué pasaba.
La ganadora de la medalla de bronce declaró que aún no había decidido si continuaría hasta los Juegos Olímpicos de 2024 en París.
Está cursando una licenciatura en contabilidad en una universidad de Montreal y planea obtener su CPA.
Mientras tanto, su compañero judoka Antoine Valois-Fortier perdió su partido de octavos de final en el evento masculino de menos de 81 kg contra el ruso Alan Khubetsov, quien anotó un solo punto en la primera secuencia de waza-ari que resultó ser suficiente.
El quebequense de 31 años se reajustó y se volvió más agresivo durante el resto del partido, pero Khubetsov pudo mantener su ventaja.
Valois-Fortier declaró que le tomó un minuto adaptarse, pero no fue suficiente. Además, la medallista de bronce en 2012, dijo que se tomaría el tiempo para digerir el resultado antes de decidir su futuro.
