La tormenta tropical Lee se fortaleció hasta convertirse en huracán el miércoles mientras avanzaba por las aguas abiertas del Atlántico en una trayectoria que la llevaría cerca del noreste del Caribe.
El huracán estaba ubicado a unas 1.130 millas (1.815 kilómetros) al este del norte de las Islas de Sotavento. Tenía vientos máximos sostenidos de 120 kph (75 mph) y se movía hacia el oeste-noroeste a 22 kph (14 mph), según el Centro Nacional de Huracanes.
Las proyecciones actuales muestran que no tocará tierra, sino que pasará justo al noreste de las Islas Vírgenes Británicas, que aún se están recuperando de los huracanes María e Irma en septiembre de 2017.
«Tiene el potencial de convertirse en un poderoso huracán de categoría 5, el huracán más fuerte del año», dijo Jonathan Porter, meteorólogo jefe de AccuWeather.
Lee es la duodécima tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico, que se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre.
Se espera que se convierta en un huracán importante «extremadamente peligroso» a primera hora del sábado, según el Centro Nacional de Huracanes, que señaló que la tormenta se movía sobre aguas muy cálidas y en un ambiente húmedo.
Se espera que el huracán genere marejadas potencialmente mortales que azotarán las Antillas Menores el viernes y Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses y Británicas este fin de semana, dijo el centro. El nivel del mar alrededor de Puerto Rico podría aumentar hasta 12 pies, según el Servicio Meteorológico Nacional en San Juan.
«Todavía hay demasiada incertidumbre con respecto a las precipitaciones y los posibles impactos del viento, ya que se pronostica que Lee pasará unos cientos de kilómetros al norte de las islas», dijo.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica advirtió en agosto que la temporada de este año produciría un número de tormentas superior a lo normal. Se pronostican entre 14 y 21 tormentas con nombre. De ellos, de seis a 11 podrían convertirse en huracanes, y de dos a cinco de ellos posiblemente se conviertan en huracanes importantes, dijo la agencia.
Mientras tanto, AccuWeather actualizó su pronóstico y predijo que habría de tres a cinco huracanes de categoría 3 o más fuertes esta temporada, en comparación con uno a tres en su análisis anterior.
En el Pacífico, Jova se fortaleció hasta convertirse en un huracán de categoría 4 lejos de la costa suroeste de México y no representaba ninguna amenaza para la tierra.
Se encontraba a unas 565 millas (910 kilómetros) al sur-suroeste del extremo sur de Baja California y se movía hacia el oeste-noroeste a 15 mph (24 kph) con vientos de hasta 130 mph (215 kph). Se esperaba que la tormenta siguiera fortaleciéndose.
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