Incluso si se encuentra pronto una vacuna COVID-19, la vida podría tardar un tiempo en volver a la normalidad, según una nueva investigación del Reino Unido que destaca una serie de problemas potenciales que podrían prolongar la pandemia.
El informe, publicado por la Royal Society, un organismo científico del Reino Unido, profundiza en la línea de tiempo de la producción de vacunas y sirve como un control de la realidad de una serie de problemas «enormes» que los investigadores predicen en términos de hacer y entregar lo que potencialmente puede salvar vidas.
Los investigadores necesitarán tiempo para determinar si una vacuna candidata ofrece protección a largo plazo, y serán necesarios estudios a largo plazo para confirmar si la vacuna realmente dura o si se necesitan dosis o refuerzos adicionales.
“Pocas vacunas brindan protección de por vida después de una sola dosis”, señalan los investigadores en su informe, publicado el jueves.
Los científicos que se apresuren a encontrar una vacuna también deberán estudiar detenidamente la seguridad, y es posible que surjan casos de efectos secundarios dañinos que puedan generar dudas públicas sobre la vacuna. Esos casos también podrían convertirse en forraje para los grupos anti-vacuna que ya se oponen a la vacuna, y los investigadores dicen que será necesario «enviar mensajes claros a los grupos objetivo» para garantizar la confianza del público.
«Los eventos adversos raros o la efectividad limitada en el campo solo pueden salir a la luz cuando se vacuna a un gran número de personas», escribieron los investigadores.
Se están probando cientos de candidatos a vacunas en todo el mundo, y al menos nueve han alcanzado la etapa tres, lo que significa que están en el paso final mientras los científicos estudian si las vacunas pueden evitar que el virus infecte el cuerpo.
Y aunque los investigadores de la Royal Society dicen que es posible que una vacuna exitosa esté disponible la próxima primavera, describen estas vacunas como «la primera generación» y advierten que pueden ser «subóptimas».
También es posible que, debido a la increíble demanda y varios brotes globales, ciertos países puedan tener prioridad sobre otros al principio.
Cuando una vacuna se considera segura y eficaz, los fabricantes deberán aumentar rápidamente las capacidades de producción para satisfacer la demanda internacional. Tal hazaña no se logrará de la noche a la mañana, y es posible que solo a ciertos grupos se les suministre la vacuna para comenzar. Al mismo tiempo, la fabricación seguirá teniendo que satisfacer la demanda de otras vacunas.
De qué está hecha realmente la vacuna entrará en juego, y la escala de fabricación dependerá de los ingredientes involucrados, la cantidad de dosis necesarias y cuánto tiempo se tarda en preparar.
«La producción puede estar limitada por las cadenas de suministro de materiales y sistemas de entrega», escribieron los investigadores.
