TORONTO – Se han presentado cargos penales contra cuatro empresas y tres personas en relación con una supuesta conspiración para cometer fraude y manipular licitaciones para remodelaciones de condominios en el área de Toronto, anunció el lunes la Oficina de Competencia de Canadá.
En un comunicado de prensa, la agencia federal de aplicación de la ley dice que los presuntos delitos ocurrieron entre 2009 y 2014 y se dirigieron a corporaciones de condominios y propietarios de condominios a través de esquemas de manipulación de licitaciones que probablemente resultaron en precios más altos.
«Las conspiraciones criminales que socavan los mercados competitivos pueden causar un daño extremo a nuestra economía», dijo el comisionado de competencia Matthew Boswell en un comunicado de prensa.
«El mensaje debe ser fuerte y claro: si suscribes acuerdos criminales con tus competidores, haremos todo lo que esté a nuestro alcance para descubrir los hechos y llevar las pruebas a los tribunales».
Los cargos siguen a una extensa investigación provocada por la denuncia de un denunciante en 2012, explicó el portavoz de la oficina, Marcus Callaghan, en un correo electrónico.
Agregó que la oficina obtuvo órdenes judiciales en mayo de 2016 que requieren que 140 corporaciones de condominios individuales en el área metropolitana de Toronto proporcionen información en relación con un total de 127 contratos de remodelación adjudicados entre 2006 y 2014.
“El Negociado de la Competencia alega que los acusados conspiraron juntos para presentar ofertas arregladas por convenio para contratos de remodelación emitidos por corporaciones privadas de condominios en el GTA entre 2009 y 2014”, manifestó.
Las reglas de confidencialidad impiden más detalles sobre las presuntas irregularidades, añadió Callaghan.
TRI-CAN Contract Inc. y el propietario Bob Vlahopoulos, acusados de acuerdo con el Código Penal de conspiración para manipular licitaciones, conspiraron para cometer fraude por más de $ 5.000; JCO & Associates (912547 Ontario Inc.) y el propietario José De Oliveira; así como los especialistas en remodelación de condominios LAR (Lidio Romanin Construction Co. Ltd.) y el propietario Tony Romanin.
Una cuarta empresa, CPL Interiors Ltd., está acusada en virtud de la disposición de conspiración de la Ley de Competencia por su presunta función.
Todos los delitos penales pueden resultar en penas de cárcel y multas, aseveró Callaghan. Ninguna de las acusaciones ha sido probada en los tribunales.
La oficina es bien conocida por sus fallos sobre fusiones corporativas, pero también participa en la investigación de cárteles, que se forman cuando los competidores conspiran para disminuir o prevenir la competencia.
