Si bien se espera que los canadienses gasten miles de millones en marihuana legal, los gobiernos no verán un enorme impulso en los ingresos fiscales , según lo advirtió el Oficial de Presupuesto Parlamentario (PBO) de Canadá, Jean-Denis Fréchette.
En un informe publicado esta semana sobre las consideraciones fiscales de la legalización de la marihuana, Jean-Denis Fréchette sugirió que los ingresos iniciales para los gobiernos de los impuestos podrían ser de cientos de millones de dólares, en lugar de miles de millones.
Pero a medida que el mercado madura, es probable que esos ingresos crezcan, según reveló el análisis. Fréchette espera que los costos de producción para la industria disminuirán y sugiere que los gobiernos podrían recaudar una parte de los ahorros de costos.
Hay muchas variables que afectan las proyecciones de ingresos, desde la cantidad consumida hasta el precio y la competencia de los mercados legales e ilícitos. El informe estima que los ingresos por impuestos a las ventas podrían ser de $ 618 millones al inicio de la legalización, pero ese número crecerá.
«A medida que el mercado legal de cannabis madure, el potencial para que el gobierno capture los ingresos fiscales crecerá», señaló.
«Se estima que los costos de producción para la industria legal disminuyan, creando espacio para que el gobierno recolecte una parte de los ahorros de costos sin aumentar el precio legal de venta al público. . »
También se espera que más canadienses opten por el mercado legal a medida que se vuelva más atrincherado.
El informe, igualmente, sugiere que las partes interesadas de la industria creen que la marihuana legal podría venderse en enero de 2018.
¿A dónde irá el dinero?
El primer ministro, Justin Trudeau, ha enmarcado cuidadosamente la legalización como una cuestión de seguridad pública, más que financiera. Trudeau expresó que la marihuana debería ser legalizada para impedir que los jóvenes usen la droga y para quitarle los beneficios del crimen organizado.
Cuando se trata de los ingresos para el gobierno, Trudeau ha sugerido que el dinero debe ir al tratamiento de la adicción, la salud mental de apoyo y programas de educación.
El asistente PBO, Mostafa Askari, manifestó que mientras se espera que el consumo aumente a lo largo de los años, la experiencia en otras jurisdicciones en los Estados Unidos muestra que los gobiernos no pueden confiar significativamente en los ingresos porque el potencial es «muy bajo» al principio.
Pero debido a que es difícil determinar cómo responderán los mercados ilícitos y legales, podría haber una mejor línea de fondo si más consumidores compran malezas legales.
«A medida que las personas se acostumbran al mercado legal, se familiarizan más con el, la demanda del mercado legal puede subir», dijo. «El gobierno tendría más opciones y más posibilidades de aumentar sus ingresos».
El informe sugiere que el 60 por ciento de los ingresos tributarios se destinaría a los gobiernos provinciales, y el resto al gobierno federal.
¿Cuánto impuestos?
El informe identifica un dilema central para el gobierno: mayores precios de los envases podrían disuadir a los usos más jóvenes de consumir, pero podrían alentar el mercado ilícito.
Los funcionarios de la PBO aconsejan que la venta legal de marihuana podría comenzar ya en enero de 2018. En los primeros tres años, espera que el número de usuarios de cannabis de 15 años y más crezca en más de medio millón, llegando a un estimado de 5,2 millones en 2021 .
Se estima que el 98 por ciento de las ventas de cannabis vendría de los que consumen al menos una vez a la semana o diariamente.
El primer ministro Justin Trudeau prometió legalizar la marihuana antes de las elecciones de octubre de 2015, diciendo que ayudaría a detener a los jóvenes de usar la droga y sacar dinero del crimen organizado. Desde entonces, el gobierno liberal ha comprometido a que la legislación adelante en la primavera de 2017.
El informe del grupo de trabajo que aconseja al gobierno sobre una variedad de temas, desde donde vender la marihuana hasta la edad legal de consumo, debe entregarse a finales de noviembre.
