Es probable que la tasa de inflación de Canadá haya vuelto a caer el mes pasado, pero dado que muchos canadienses aún luchan con el costo de vida, el gobierno federal enfrenta presiones para brindar más ayuda en el próximo presupuesto.
Statistics Canad publicará su informe de índice de precios al consumidor de febrero el martes, dando su lectura más actualizada sobre la inflación antes del presupuesto del gobierno federal el 28 de marzo.
Desjardins y RBC pronostican que la tasa de inflación cayó al 5,4% el mes pasado, frente al 5,9% de enero.
Pero incluso cuando la inflación disminuye, el gobierno federal ha señalado que el presupuesto incluirá medidas de asequibilidad para ayudar a los canadienses que aún enfrentan desafíos por el costo de vida.
El economista jefe de Desjardins, Jimmy Jean, indicó que todos los ojos están puestos en Ottawa para equilibrar las prioridades de asequibilidad con la restricción fiscal.
El Banco de Canadá se ha centrado con precisión en reducir la inflación a su objetivo del 2%. Su agresivo ciclo de aumento de tasas durante el último año está comenzando a desacelerar la economía al obligar a las personas y las empresas a reducir el gasto.
A medida que la economía se desacelera, a los economistas les preocupa que las medidas excesivas o no dirigidas del gobierno federal puedan ir en contra de los esfuerzos del banco central y forzarlo a aumentar aún más las tasas de interés.
La ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, ha dicho repetidamente que está comprometida con la restricción fiscal y con garantizar que el gobierno federal no dificulte el trabajo del Banco de Canadá.
Pero los liberales también enfrentan la presión de los Nuevos Demócratas para continuar brindando apoyo a los canadienses de bajos ingresos que son los más afectados por la inflación.
El líder del NDP, Jagmeet Singh, sostuvo que quiere que el gobierno extienda el impulso de seis meses al reembolso del GST, introducido el otoño pasado, que duplicó temporalmente la cantidad que recibió la gente.
En una conferencia de prensa el miércoles, el primer ministro Justin Trudeau no evaluó si su gobierno extendería el reembolso, pero dijo que el presupuesto incluirá medidas de asequibilidad.
La inflación se ha convertido en una de las principales preocupaciones políticas y económicas del país después de un aumento significativo de los precios el año pasado, impulsado en parte por la invasión rusa de Ucrania y las cadenas de suministro destrozadas.
Pero desde que alcanzó un máximo del 8,1% el verano pasado, la tasa de inflación de Canadá ha ido disminuyendo constantemente a medida que disminuyen las presiones mundiales sobre la inflación y las altas tasas de interés pesan sobre la economía.
Jean explicó que los precios más bajos de la gasolina el mes pasado probablemente redujeron aún más la tasa de inflación general. Otros componentes del IPC, como los precios de los alimentos, probablemente no disminuyeron mucho.
Los precios de los comestibles en enero fueron un asombroso 11,4% más altos que hace un año.
La economista de RBC, Carrie Freestone, aseguró que las empresas, incluidas las tiendas de comestibles, han podido transferir los costos adicionales que enfrentan de los proveedores a los consumidores. Pero todavía se espera que los precios de los comestibles disminuyan a medida que los precios más bajos de los productos básicos agrícolas se transmiten a través de la cadena de suministro.
El Banco de Canadá actualmente mantiene estable su tasa de interés clave en 4,5%, con la esperanza de que la inflación disminuya sin necesidad de más aumentos de tasas. Está pronosticando que la inflación caerá a alrededor del 3% para mediados de año.
Para los trabajadores que no han visto cómo sus salarios se mantienen al nivel de la inflación, el rápido aumento ha sido especialmente doloroso. Pero a medida que la inflación se desacelera, la brecha entre los dos se reduce.
En febrero, los salarios promedio por hora aumentaron un 5,4%, coincidiendo con los pronósticos de inflación.
El Banco de Canadá ha dicho que un crecimiento salarial fuerte y persistente dificultará volver al objetivo de inflación del 2%.
Para los trabajadores, Jean aseguró que la reducción de la brecha entre la inflación y el crecimiento de los salarios es una buena noticia, pero no compensa lo que han perdido.
