Una rápida incursión ucraniana en la región rusa de Kursk es la mayor incursión transfronteriza de este tipo realizada por las fuerzas de Kiev en los casi dos años y medio de guerra, exponiendo las vulnerabilidades de Rusia y asestando un doloroso golpe al Kremlin.
La incursión sorpresa ha provocado que decenas de miles de civiles huyan de la región mientras el ejército ruso lucha por repeler el ataque.
Para Ucrania, la incursión transfronteriza supone un impulso muy necesario para la moral pública en un momento en que las fuerzas armadas del país, escasamente dotadas de personal y armamento, han afrontado incesantes ataques rusos a lo largo de la línea del frente de más de 1.000 kilómetros (620 millas).
Una mirada a la incursión ucraniana y sus implicaciones.
¿Cómo se desarrolló el ataque ucraniano?
Las tropas de Kiev ingresaron a la región de Kursk desde varias direcciones la mañana del martes, abrumando rápidamente unos pocos puestos de control y fortificaciones de campaña custodiadas por guardias fronterizos ligeramente armados y unidades de infantería a lo largo de la frontera de 245 kilómetros (152 millas) de la región con Ucrania.
A diferencia de las incursiones anteriores llevadas a cabo por pequeños grupos de voluntarios rusos que luchaban junto a las fuerzas ucranianas, la incursión en la región de Kursk al parecer involucró unidades de varias brigadas del ejército ucraniano con experiencia en la batalla.
Los blogueros militares rusos informaron que grupos móviles ucranianos compuestos por varios vehículos blindados avanzaron rápidamente decenas de kilómetros cada uno hacia territorio ruso, eludiendo las fortificaciones rusas y sembrando el pánico en toda la región.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un centro de estudios con sede en Washington, dijo que las fuerzas ucranianas han logrado avanzar hasta 35 kilómetros (20 millas) en la región. “Las fuerzas ucranianas parecen ser capaces de utilizar estos pequeños grupos blindados para realizar ataques más allá de la línea de combate debido a la baja densidad de personal ruso en las zonas fronterizas”, dijo en un análisis de la incursión.
Las fuerzas ucranianas han utilizado ampliamente drones para atacar vehículos militares rusos y han desplegado activos de guerra electrónica para suprimir los drones rusos y descarrilar las comunicaciones militares.
Mientras pequeños grupos móviles ucranianos recorrían la región sin intentar consolidar el control, se informa que otras tropas han comenzado a excavar en la parte occidental de la ciudad de Sudzha, a unos 10 kilómetros (6 millas) de la frontera y en algunas otras áreas.
¿Cómo ha respondido el ejército ruso?
Las tropas rusas, sorprendidas por la situación, no pudieron dar una respuesta rápida a la incursión. Como el grueso del ejército ruso estaba comprometido con la ofensiva en la región oriental ucraniana de Donetsk, quedaron pocas tropas para proteger la región fronteriza de Kursk. Las unidades rusas a lo largo de la frontera estaban formadas en su mayoría por reclutas mal entrenados, que fueron fácilmente superados por las experimentadas unidades ucranianas. Algunos reclutas fueron capturados.
La escasez de personal llevó al mando militar ruso a recurrir inicialmente a aviones de guerra y helicópteros artillados para intentar frenar el ataque ucraniano. Al menos un helicóptero ruso fue derribado y otro resultó dañado por el avance de las fuerzas ucranianas, según blogueros militares rusos.
Más tarde comenzaron a llegar a la región de Kursk refuerzos rusos, incluidas unidades de fuerzas especiales de élite y veteranos del contratista militar Wagner, pero hasta ahora no han logrado desalojar a las fuerzas ucranianas de Sudzha y otras áreas cercanas a la frontera.
Algunas de las tropas recién llegadas carecían de habilidades de combate y sufrieron bajas. Por ejemplo, un convoy de camiones militares se detuvo descuidadamente al costado de la carretera cerca de la zona de combate y fue atacado por el fuego ucraniano.
El Ministerio de Defensa ruso declaró el viernes que Ucrania perdió 945 soldados en cuatro días de combates. La afirmación no pudo ser verificada de forma independiente. El ministerio no ofreció datos sobre las bajas rusas.
¿Qué dijeron las autoridades ucranianas sobre la incursión?
Los funcionarios en Kiev se abstuvieron de hacer comentarios sobre la incursión transfronteriza, pero el presidente Volodymyr Zelenskyy elogió a las fuerzas armadas por sus «acciones para empujar la guerra al territorio del agresor».
“Ucrania está demostrando que realmente sabe cómo restablecer la justicia y garantiza exactamente el tipo de presión que se necesita: presión sobre el agresor”, dijo en un discurso en vídeo nocturno.
El asesor de Zelenski, Mykhailo Podolyak, dijo el jueves que los ataques transfronterizos harán que Rusia “comience a darse cuenta de que la guerra se está infiltrando lentamente en el territorio ruso”. También sugirió que una operación de ese tipo mejoraría la posición de Kiev en futuras negociaciones con Moscú.
“¿Cuándo será posible llevar a cabo un proceso de negociación que nos permita presionarlos o conseguir algo de ellos? Sólo cuando la guerra no se desarrolle según sus escenarios”, afirmó.
¿Qué dijo el Kremlin?
El presidente ruso, Vladimir Putin, ha descrito la incursión como una “provocación a gran escala” que implicó “bombardeos indiscriminados de edificios civiles, casas residenciales y ambulancias”.
Las autoridades rusas han informado de que al menos cinco civiles, incluidos dos trabajadores de ambulancias, han muerto en el ataque ucraniano en la región de Kursk y que casi 70 personas más han resultado heridas. Más de 76.000 personas han sido evacuadas de las zonas envueltas en combates, según las autoridades.
Dmitry Medvedev, jefe adjunto del Consejo de Seguridad presidido por Putin, dijo que la incursión ucraniana enfatizó la necesidad de que Moscú amplíe sus objetivos de guerra para capturar más territorio ucraniano, incluida la capital de Kiev, el puerto de Odesa en el Mar Negro y otras ciudades importantes.
Rusia ha declarado una emergencia federal en la región de Kursk y ha declarado una operación antiterrorista en el área y las regiones vecinas de Belgorod y Bryansk, dando a las autoridades locales más poderes para coordinar rápidamente una respuesta de emergencia y reforzar la seguridad.
La propaganda estatal rusa se centró en los esfuerzos del Kremlin para brindar asistencia a los residentes desplazados, mientras que minimizó la falta de preparación de los militares para el ataque.
¿Cuáles son los objetivos de Ucrania y cómo podría evolucionar la situación?
Al lanzar la incursión, Kiev podría estar buscando forzar al Kremlin a desviar recursos de la región oriental de Donetsk, donde las fuerzas rusas han lanzado ofensivas en varios sectores y han logrado avances lentos pero constantes, confiando en su ventaja en potencia de fuego.
El rápido ataque transfronterizo, que se produjo en un momento en que las fuerzas de Kiev luchan por contener los avances rusos en el este, muestra la capacidad de Ucrania para tomar la iniciativa. También ha asestado un golpe al Kremlin, poniendo de relieve su incapacidad para proteger el territorio del país y echando por tierra el relato de Putin de que Rusia se ha mantenido prácticamente al margen de las hostilidades.
Pero a pesar de los éxitos iniciales, la incursión en Rusia podría causar desgaste en algunas de las unidades más capaces de Ucrania y dejar a las tropas en Donetsk sin refuerzos vitales.
Intentar establecer una presencia duradera en la región de Kursk podría ser un desafío para las fuerzas ucranianas, cuyas líneas de suministro serían vulnerables al fuego ruso.
Los analistas militares dicen que aún no está claro cuáles son los objetivos operativos de Ucrania y cuántas tropas ha comprometido en el ataque a Kursk.
Michael Kofman, analista militar del Carnegie Endowment, dijo en un comentario en la plataforma social X que “mucho depende de lo que Ucrania tenga disponible en reserva para lanzar a la operación, y de cuán rápido la Federación Rusa se organice para contrarrestar”.
