La Corporación Trans Mountain de Canadá comenzará a agregar petróleo crudo a su expansión de oleoducto, que ha experimentado largos retrasos, y espera que comience a operar en el segundo trimestre, según informó un ejecutivo el miércoles.
El proyecto de expansión, valorado en 30.900 millones de dólares canadienses (23.050 millones de dólares estadounidenses), aumentará casi tres veces el flujo de crudo desde Alberta hasta la costa del Pacífico de Canadá, llegando a 890,000 barriles por día. Sin embargo, ha sido afectado por años de retrasos y sobrecostos.
Operaciones del oleoducto Trans Mountain comienzan en abril
El inicio de operaciones se espera a principios de abril y se espera que alcance su capacidad total para finales del año, señaló Jason Balasch, director senior de Trans Mountain, durante la Cumbre del Petróleo Argus en Houston.
El principal desafío que queda para el proyecto de expansión es la instalación de una sección de oleoducto a través de una montaña en la Columbia Británica, que la compañía espera completar a principios de la próxima semana.
Las empresas canadienses de petróleo aumentarán la producción en los próximos años, según afirmaron los ejecutivos en la conferencia.
La producción de petróleo aumentará y los grandes descuentos en el crudo canadiense se reducirán a medida que el oleoducto entre en funcionamiento, dijo Jerry Miller, vicepresidente senior del refinador de petróleo estadounidense HF Sinclair.
Las refinerías estadounidenses Delek US Holdings y Phillips 66 dijeron que esperan que el aumento de los volúmenes canadienses en la costa oeste reduzca los precios allí, compensando parte del impacto de los precios más altos en el centro de Estados Unidos, que verá menos flujo de crudo canadiense una vez que el Trans Mountain esté en línea.
«TMX tiene múltiples efectos secundarios en nuestra organización», dijo Will Monteleone, presidente de Par Pacific Holdings, que procesa petróleo crudo canadiense en su refinería en el estado de Washington. También compra petróleo crudo competidor de Alaska y América Latina para una refinería en Hawái.
Los flujos de petróleo crudo canadiense hacia la costa del Golfo de Estados Unidos han sido consistentes y no cambiarán con la expansión, según operadores de oleoductos como Energy Transfer y Enterprise Products.
El gobierno federal planea vender Trans Mountain una vez que se complete la expansión. El gobierno del primer ministro, Justin Trudeau, compró el proyecto en 2018 para garantizar que la expansión avanzara, pero sus costos se han disparado cuatro veces más, en comparación con el presupuesto original debido a los años de demoras regulatorias y sobrecostos masivos.
