La ex astronauta Julie Payette será el nuevo representante de la reina en Canadá. El Montrealer de 53 años, que habla seis idiomas, será nombrado el 29º gobernador general, una posición que viene con un salario anual de $ 290.660 y una residencia oficial en Rideau Hall. El primer ministro Justin Trudeau hará el anuncio el jueves.
JUlie Payette, que también es un atleta consumado, pianista y cantante de coral.
Un ingeniero de computación con una licencia de piloto comercial, Payette fue elegida de entre 5.330 solicitantes en 1992 para ser uno de los cuatro nuevos astronautas de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
Participó en dos vuelos espaciales a la Estación Espacial Internacional y sirvió como principal astronauta de la CSA entre 2000 y 2007.
Payette es activa en una serie de causas y ha servido como miembro de la junta directiva de Drug Free Kids Canada, además de haber sido nombrada campeona nacional de Trans Canada Trail.
El ex ministro conservador James Moore twitteó que Payette era «una gran opción para servir como el próximo gobernador general de Canadá».
Roberta Bondar, la primera mujer astronauta de Canadá, dijo que Payette es perfecta para la posición y traerá un montón de encanto para el papel.
«Creo que realmente va a ser un gran activo», dijo Bondar a un medio de comunicación. «Será tan interesante verla traer su visión del mundo y de Canadá, ver [el mundo] desde el espacio proporciona uno con un tipo diferente de visión. Estoy realmente deseando que llegue».
Bondar señaló que no le preocupa que Payette no tenga experiencia en derecho constitucional porque Payette tendrá consejeros que pueden ayudar a guiarla en el camino.
«Ella estaba en la Estación Espacial Internacional como la primera canadiense. Hizo dos vuelos de transbordador espacial frente a una audiencia internacional de televisión – no creo que ella va a tener un problema».
El gobernador general es nombrado por la reina por consejo del primer ministro. Trudeau visitó a la reina durante una visita a Escocia la semana pasada en camino a la cumbre del G20 en Alemania.
El mandato del gobernador general es «a gusto», pero un término suele durar unos cinco años. Johnston, que fue nombrado en 2010 por el consejo del ex primer ministro Stephen Harper, tuvo su mandato extendido en 2015 hasta este próximo septiembre. Harper dijo que en ese momento el término extendido «cubriría muchos de los eventos que celebran el 150 aniversario de la Confederación».
Johnston se encuentra actualmente en una visita a China y se espera que tenga una audiencia con la reina la próxima semana cuando viaje al Reino Unido para Canadá 150 eventos, probablemente marcando la última vez que se sentará cara a cara con el monarca que representa.
En su discurso de despedida en el Día de Canadá, Johnston dijo que ha aprendido mucho en sus siete años en el trabajo.
«Estos son tiempos difíciles pero emocionantes», dijo.
«Y juntos podemos mostrar al mundo lo que es un gran país, a mí me parece Canadá, un país que siempre se esfuerza por ser más inteligente y más cuidadoso: hacerlo mejor juntos».
El representante de la Reina
Actuando como representante de la Reina en Canadá, el gobernador general también sirve como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Canadiense y representa a Canadá en eventos, ceremonias y visitas oficiales en el país y en el extranjero.
El papel del gobernador general ha variado en las últimas décadas entre francófonos y anglófonos.
Una de las responsabilidades más importantes del gobernador general es asegurar que Canadá siempre tenga un primer ministro y un gobierno estable que tenga la confianza de un Parlamento en funcionamiento.
Otros deberes incluyen:
Presidió la toma de posesión del primer ministro, el jefe de justicia de Canadá y los ministros del gabinete.
Convocatoria, prórroga y disolución del Parlamento.
Entregar el discurso del trono y dar asentimiento real a los actos del Parlamento.
Firmar documentos oficiales y reunirse regularmente con el primer ministro.
