En 1863 Abraham Lincoln abolió la esclavitud en Norteamérica, pero a través de la historia esta forma de sometimiento humano a evolucionado siniestramente siendo disfrazada como ¨oportunidades de trabajo¨
En particular en Canadá esa explotación ha sido llamada ¨trabajo agrícola temporal¨ una figura o programa gubernamental que brinda trabajo a campesinos de algunos países del caribe y Centroamérica en las fincas canadienses.
Lo que nunca vieron o no quisieron ver en este caso los gobiernos de México y Canadá, eran las condiciones deplorables, humillantes y de asilamiento en que trabajan los agricultores mexicanos en Canadá.
Hoy la población de trabajadores agrícolas migrantes en Canadá se encuentra entre las más vulnerables del país, tres trabajadores mexicanos han muerto por COVID-19 en los dos últimos meses: Bonifacio Eugenio-Romero, de 31 años, y Rogelio Muñoz Santos, de 24 años y Juan López Chaparro, de 55 años.
Los tres trabajadores llegaron a Canadá libres del virus y cumplieron una cuarentena de 14 días antes de empezar a trabajar, es decir, que estos hombres llegaron sanos y se enfermaron en Canadá.
El contagio de los trabajadores puede tener varias vías de contacto, como la falta del idioma, la no protección adecuada al momento de visitar los lugares de envió de dinero, el no cumplimiento del distanciamiento social o simplemente, por las condiciones de asilamiento en que son obligados a vivir en las fincas canadienses.
Pero en este caso lo único que está claro es que estos trabajadores son sometidos a trabajar largas jornadas de trabajo y el lugar de descanso lejos de ser un sitio adecuado es solo un container improvisados donde duermen entre 40 y 50 personas y comparten un solo baño para todos. Es increíble que esto suceda en el país que alardea en los artículos pagados en las redes sociales de tener la ¨mejor calidad de vida¨ del planeta.
Solo después de la muerte de los tres trabajadores agrícolas, es cuando el gobierno reacciono y anuncio, que realizara inspecciones a las fincas para verificar si el emperador tiene en condiciones dignas a sus trabajadores agrícolas.
El pañito de agua tibia lo puso el primer ministro Justin Trudeau que prometió residencia permanente para los trabajadores afectados por el COVID-19, luego que el gobierno mexicano suspendiera temporeramente el envío de más trabajadores agrícolas al país hasta que no se explicara donde estaba la falla.
Al final México cedió y reabrió el envío de trabajadores, pero es triste ver que solo después de la muerte de tres trabajadores agrícolas los dos gobiernos se preocuparan por el bienestar de los trabajadores esenciales, como lo son, los trabajadores agrícolas.
Este no es el primer caso reportado de la situación de los trabajadores agrícolas en Canadá, antes de la pandemia, las lesiones a los trabajadores agrícolas eran comunes. De 1990 a 2005, 1.769 personas perdieron la vida en «eventos de lesiones agrícolas» en Canadá.
Entre 2001 y 2011, 787 trabajadores agrícolas migrantes fueron enviados a casa temprano después de sufrir trastornos médicos, algunos por lesiones externas y otros por envenenamiento. Desafortunadamente, no hay datos claros disponibles sobre la cantidad de muertes relacionadas con el trabajo que ocurren de este grupo en Canadá o después de la repatriación.
En B.C., hubo 82 lesiones fatales y 1.407 hospitalizaciones relacionadas con el trabajo agrícola desde 1990 hasta 2000.
Con la llegada de la pandemia del COVID-19, cientos de trabajadores mexicanos ahora están confirmados infectados por el coronavirus en Ontario. Se sospecha que muchos más son positivos, pero temen ser examinados.
¿Quién puede culparlos? El premier de Ontario, Doug Ford, reconoció recientemente el temor de hacerse la prueba y les pidió a los trabajadores que se hicieran la prueba. Pero muchos trabajadores temen ser enviados de regreso a México, sin trabajo ni salarios, si dan positivo.
El gobierno mexicano dio un paso extraordinario al negociar disposiciones de seguridad mejoradas con el gobierno canadiense para sus trabajadores, ya era hora.
El problema es que la estructura del programa y la naturaleza del trabajo complica la aplicación de las normas de seguridad laboral al pie de la letra. Los contratos para trabajadores agrícolas más que contratos son una carta de sometimiento del pobre trabajador a las reglas del terrateniente canadiense y mientras eso no cambie seguirá el problema.
La solución es clara y la acaba de brindar Trudeau, dar a estos trabajadores la oportunidad de vivir permanentemente en Canadá. Dales la oportunidad de escapar de un ciclo interminable que perpetúa lesiones y enfermedades. Muchos de los trabajadores agrícolas regresaban con ahorros, pero también acarreaban muchas enfermedades relacionadas con su trabajo en las fincas canadienses.
La próxima vez que alguien en Canadá compre frutas o verduras en un supermercado, debería dedicar un momento a pensar en el trabajador agrícola que podría haber estado aterrorizado de recibir COVID-19 en viviendas estrechas o lesionarse al recoger esa fruta que usted hoy puede disfrutar en casa.
Latinos explotando latinos
Este otro problema que se a multiplicado como la plaga, se trata de subcontratistas latinos de fincas cuyo fin es, explotar a sus propios paisanos.
Estas ¨compañías¨ pagan un sueldo miserable por debajo del salario mínimo a un sin número de hispanos que se sacrifican por el solo hecho de que el pago en efectivo y no es reportado.
Las personas que reciben la asistencia social son las victimas predilectas de estos explotadores que reciben de la finca entre $18 y 20 por cabeza la hora y ellos solo le pagan al empleado $11 o en el mejor de los casos 12 por hora de trabajo.
Pero eso no es lo peor, Muchas de esta ¨compañías¨ han llegado a llamar a inmigración reportando que hay trabajadores sin papeles en las fincas, solo para no pagarle a sus propios empleados.
