La economía canadiense se expandió a una tasa anualizada del uno por ciento en el cuarto trimestre, ya que las altas tasas de interés pesaron sobre el crecimiento, pero no lo suficiente como para empujar a la economía a una recesión.
El aumento del producto interno bruto real sigue a una caída en el tercer trimestre del 0,5 por ciento anualizado. Statistics Canada dice que el crecimiento en el cuarto trimestre fue impulsado por un aumento de las exportaciones, mientras que la inversión en vivienda y empresas cayó.
En diciembre, el PIB real se mantuvo estable debido a que las industrias productoras de bienes se contrajeron y la huelga de los trabajadores del sector público de Quebec afectó el crecimiento.
El economista jefe de BMO, Douglas Porter, dice que la economía está “avanzando” con la ayuda de las fuertes tendencias del gasto estadounidense, que han impulsado las exportaciones canadienses.
«No hay duda de que el crecimiento es anémico, especialmente cuando se lo expresa en términos per cápita», dijo en una nota a un cliente, añadiendo que el PIB real per cápita ha bajado más de dos por ciento respecto al año anterior.
La agencia federal dice que fuera de 2020, el crecimiento económico en 2023 aumentó a su ritmo más lento desde 2016.
Las altas tasas de interés han pesado sobre las finanzas de los canadienses, ya que el Banco de Canadá mantiene su tasa de interés clave en cinco por ciento, la más alta desde 2001.
Los hogares siguen renovando sus hipotecas a tipos más altos, lo que está provocando un retroceso del gasto en consumo y una ralentización de las ventas de las empresas.
El informe del jueves dice que si bien el gasto de los consumidores aumentó durante el trimestre, continuó disminuyendo per cápita a medida que el país experimenta un fuerte crecimiento demográfico.
Una estimación preliminar sugiere que el PIB real creció un 0,4 por ciento en enero.
El Banco de Canadá ha señalado que lo más probable es que su próximo paso sea un recorte de tipos a medida que la inflación disminuye y los tipos más altos frenan el crecimiento económico.
La tasa de inflación anual de Canadá bajó al 2,9 por ciento en enero en medio de una desaceleración generalizada en el crecimiento de los precios.
La mayoría de los economistas esperan que el banco central comience a reducir su tasa clave hacia mediados de año, pero una economía más fuerte de lo esperado puede reducir la urgencia de que el banco central actúe pronto.
«Esto cambia poco para el Banco de Canadá, ya que las condiciones no parecen estar empeorando, por lo que no hay urgencia para recortar las tasas», dijo Porter. «Como el crecimiento aún está muy por debajo del potencial, la presión desinflacionaria continuará, pero requerirá paciencia constante».
El Banco de Canadá anunciará su próxima decisión sobre tipos de interés el miércoles.
