Los compositores tienen derecho a una sola regalía, no a dos, cuando su música se transmite o descarga a través de un servicio en línea, dictaminó la Corte Suprema de Canadá.
La decisión del tribunal superior el viernes aclara el significado de una disposición de la ley de derechos de autor de Canadá que se ocupa de la comunicación de una obra al público en línea.
Canadá introdujo la disposición después de firmar un tratado internacional que obligaba a los países miembros a proteger las transmisiones bajo demanda y otorgar a los autores el derecho a controlar cuándo y cómo su trabajo está disponible para su descarga o transmisión.
La Junta de Derechos de Autor de Canadá dictaminó que la disposición legislativa significaba que hacer que una canción u otra obra artística estuviera disponible era una actividad protegida por separado por la cual debe haber una compensación.
La junta explicó que esto da derecho a los titulares de derechos a dos pagos cuando un trabajo se distribuye en línea: uno cuando está disponible en una plataforma como iTunes o Spotify, y un segundo cuando un oyente realmente lo transmite o lo descarga.
La Sociedad de Compositores, Autores y Editores de Música de Canadá y Music Canada, que representa a los principales sellos discográficos, solicitaron a la Corte Suprema que revoque la decisión de la Corte de Apelaciones y adopte la interpretación de la junta.
Las partes, incluidas Apple Canadá y las principales compañías de telecomunicaciones, dijeron que el tribunal debería rechazar esta posición porque la ley de derechos de autor no requiere el pago de dos regalías cada vez que se transmite o descarga un trabajo.
Al escribir para la mayoría de la Corte Suprema, el juez Malcolm Rowe dijo que la Ley de derechos de autor no existe únicamente para el beneficio de los autores.
“Su propósito general es equilibrar los derechos de los autores y los usuarios asegurando recompensas justas para los autores y facilitando el acceso público a las obras”, escribió Rowe.
“Cuando se logra este equilibrio, la sociedad se enriquece. Se alienta a los autores a producir más obras, y los usuarios obtienen acceso a obras que pueden utilizar para inspirar sus propias creaciones artísticas e intelectuales originales”.
El tribunal dijo que la interpretación de la junta socavó el propósito de la ley de derechos de autor, violando el principio de «neutralidad tecnológica» al exigir a los usuarios que paguen regalías adicionales para acceder a las obras en línea.
Según la ley, una obra se «ejecuta» tan pronto como está disponible para su transmisión bajo demanda, agregó. En ese momento, se paga una regalía. Si un usuario transmite la obra más tarde, no se pagan regalías adicionales porque la transmisión es parte de un acto continuo de ejecución que comenzó cuando la obra estuvo disponible.
El valor de estos derechos no estaba en discusión en la apelación, señaló Rowe. Por lo tanto, la fijación de las regalías apropiadas cuando estos derechos entren en juego es una cuestión que debe decidir el directorio.
