TORONTO — Los partidos políticos de Ontario se han estado preparando durante meses para la posibilidad de una elección anticipada, pero la convocatoria de elecciones anticipadas de la próxima semana ha llevado la planificación a un punto álgido.
El primer ministro Doug Ford ha anunciado que se reunirá con el vicegobernador el martes para iniciar una campaña electoral que comenzará el miércoles, para una votación el 27 de febrero.
Dijo que necesita un nuevo mandato, con la mayor mayoría en la historia provincial, para representar los intereses de Ontario en medio de las amenazas de aranceles.
Pero los partidos de oposición acusan a Ford de oportunismo y de intentar sacar provecho de encuestas favorables.
Cualquiera sea el motivo, esto está sucediendo, y todos los partidos están ahora en una carrera contrarreloj nominando candidatos, definiendo plataformas, comprando publicidad y capacitando voluntarios.
La codirectora de la campaña liberal, Genevieve Tomney, dice que el partido se ha estado preparando durante meses y poniendo énfasis en la recaudación de fondos para estar listos cuando se convoque a elecciones.
“¿Estamos avanzando a toda velocidad de una manera que ahora se produce con un cronograma súper acelerado?”, dijo. “Seguro, pero nos hemos estado preparando para colocar estos elementos básicos y estamos listos para ello”.
Hasta el viernes, los liberales dijeron que tenían más de 100 candidatos nominados, aunque eso incluye algunos con pasos administrativos finales “pendientes”.
Pero su sitio web sólo mostraba 46 candidatos y Rose Zacharias, una de las dos copresidentas de campaña del partido, no será nominada oficialmente hasta el 1 de febrero. Media docena de candidatos iban a ser nominados oficialmente durante el fin de semana.
El NDP dijo que había nominado a 36 candidatos hasta el viernes y que tendría 39 para el final del fin de semana, y varios más la semana próxima. El partido celebró una «escuela de campaña» el fin de semana pasado, en la que capacitó a los activistas sobre cómo organizar campañas, gestionar datos y conseguir que los partidarios acudieran a las urnas.
Los conservadores progresistas tienen candidatos en 88 distritos electorales, que hasta ahora están compuestos en su mayoría por miembros del grupo parlamentario que regresan, y aún les queda mucho camino por recorrer antes de alcanzar una lista completa de 124.
El partido tenía previsto celebrar este fin de semana una reunión de “supercaucus”, en la que los conservadores se reunirían para discutir la estrategia mientras se preparaban para lanzar la campaña.
El viernes se le preguntó a Ford si revelaría una plataforma con todos los costos detallados en algún momento durante la campaña y ofreció respuestas contradictorias.
“Por eso tenemos presupuestos”, dijo en un primer momento, aunque un minuto después se comprometió a “liberarlo en su totalidad”.
Durante la campaña de 2022, los conservadores progresistas presentaron un presupuesto que presentaron pero no aprobaron antes de convocar sus elecciones, y lo utilizaron efectivamente como su plataforma.
En 2018, la campaña de Ford tuvo una compilación de promesas de campaña, pero el documento no explicaba cómo pensaba pagarlas.
Los Verdes también han estado ocupados nominando candidatos y el viernes celebraron haber alcanzado la mitad de la lista completa.
El año pasado batieron un récord al recaudar 2,4 millones de dólares y se centrarán en algunos distritos electorales en los que creen que pueden ganar, incluido Parry Sound-Muskoka, que actualmente está en manos del conservador progresista Graydon Smith. Matt Richter, de los Verdes, quedó en segundo lugar allí en 2022.
También están considerando Bruce-Grey-Owen Sound y Wellington-Halton Hills en el suroeste de Ontario, donde se postulan concejales locales.
«Estamos preparados y listos para partir», dijo el líder del Partido Verde, Mike Schreiner.
Los Verdes creen que tienen impulso después de duplicar su número de escaños (a dos) a fines de 2023, cuando Aislinn Clancy ganó Kitchener-Centre en una elección parcial. Schreiner espera duplicar o triplicar esa cifra en esta elección.
«Estamos seguros de que vamos a aumentar nuestro número de escaños», dijo Schreiner por teléfono desde una oficina de campaña en Bracebridge, Ontario.
“Somos el único partido que realmente habla de poner a las personas antes que las ganancias, especialmente cuando se trata de abordar la crisis de asequibilidad de la vivienda, el hecho de que queremos que las personas tengan acceso a un médico de familia, no queremos ver hospitales rurales cerrados y abordar las aulas superpobladas”.