Leylah Fernández superó una bola curva y avanzó a la segunda ronda del National Bank Open.
La productora de Laval, Quebec, derrotó a la japonesa Nao Hibino por 6-3, 5-7, 6-1 para avanzar en el campeonato nacional de tenis de Canadá el miércoles.
Fernández, la 15ª cabeza de serie del torneo, originalmente debía enfrentarse a la china Zhang Shuai, pero la jugadora número 63 del ranking del WTA Tour se retiró debido a una enfermedad viral y fue reemplazada por Hibino con poca antelación.
La canadiense de 21 años, que llegó con un récord de 3-1 contra Hibino, anotó su segundo ace del partido para cerrar el primer set.
Fernández, número 25 del mundo, estaba sacando para el partido y a dos puntos de la victoria antes de que Hibino (No. 151) contraatacara para llevarse el segundo set 7-5.
Fernández consiguió un quiebre temprano en el tercer set para tomar una ventaja de 2-1 después de salir de una desventaja de 30-0 en su servicio en el juego anterior.
Luego, volvió a romper el servicio de la jugadora japonesa con un drop shot cortado para una ventaja de 4-1 antes de asegurar un tercer quiebre para sellar la victoria y reservar un encuentro con la clasificatoria Ashlyn Krueger (No. 82) de los EE. UU. en la segunda ronda el jueves.
El único enfrentamiento directo entre ambos se produjo en junio en el césped del Rothesay International, cuando el canadiense consiguió una contundente victoria por 6-2 y 6-1.
Finalista del US Open en 2021, Fernández llegó a la tercera ronda del NBO del año pasado en Montreal como wild card antes de caer ante la clasificatoria Danielle Collins por 6-2, 6-3.
Marina Stakusic, de Mississauga, Ontario, se unió a su compatriota en la segunda ronda después de que la joven de 19 años regresara para derrotar a la rusa Erika Andreeva por 6-7 (5), 6-1, 6-4 en su primera aparición en el cuadro principal de la NBO.
El siguiente rival de Stakusic, que llegó a la semana en el puesto 160 del mundo, será Taylor Townsend.
La estadounidense, número 71 del ranking, perdió en la clasificación, pero se ganó un lugar en el cuadro femenino como reemplazo por lesión antes de que su oponente de primera ronda y cabeza de serie número 16, Dayana Yastremska, se retirara en el segundo set con Townsend arriba 6-3, 3-1 el martes.
Rebecca Marino de Vancouver perdió su partido de primera ronda 6-3, 6-4 ante Magda Linette de Polonia.
En otra notable acción temprana en el evento de US$3,2 millones que vio un montón de retiros la semana pasada, incluida la número uno del ranking Iga Swiatek, la ex número uno del mundo Naomi Osaka de Japón derrotó a la cabeza de serie número 9 Ons Jabeur de Túnez 6-3, 6-1.
La campeona defensora, Jessica Pegula, de la EE. UU., tenía previsto jugar bajo las luces más tarde el miércoles después de obtener un pase a la segunda ronda.
El evento masculino se jugará en Montreal.
Bianca Andreescu de Mississauga, la primera canadiense en ganar el evento en 55 años en 2019, fue eliminada el martes por la noche después de perder su partido de primera ronda 0-6, 6-3, 6-4 ante la ucraniana Lesia Tsurenko.
Stakusic, quien creció asistiendo a la etapa de Toronto del evento y obtuvo un lugar en el sorteo como comodín, se imaginó a sí misma en este escenario cuando era niña.
«Fue muy lindo ver a todos aplaudiendo», dijo. «Fue increíble simplemente contar con el apoyo».
