JERUSALÉN/DUBAI, 13 abr – Irán lanzó un enjambre de drones explosivos y disparó misiles contra Israel a última hora del sábado en su primer ataque directo contra territorio israelí, arriesgándose a una escalada importante mientras Estados Unidos prometía un respaldo «férreo» a Israel.
Las sirenas sonaron y periodistas de Reuters en Israel dijeron que escucharon fuertes golpes y explosiones distantes de lo que los medios locales llamaron interceptaciones aéreas de drones explosivos. Las autoridades dijeron que una niña de 7 años resultó gravemente herida.
El portavoz militar de Israel, el contraalmirante Daniel Hagari, dijo que Irán lanzó docenas de misiles tierra-tierra contra Israel, la mayoría de los cuales fueron interceptados fuera de las fronteras israelíes. Incluyeron más de 10 misiles de crucero, dijo.
La salva iraní ascendió a más de 200 drones y misiles hasta el momento, dijo Hagari, y causó daños leves a una instalación militar israelí. Dijo que el enfrentamiento no había terminado y que las fuerzas israelíes todavía estaban interceptando amenazas entrantes.
El Canal 12 de televisión de Israel citó a un funcionario israelí anónimo diciendo que habría una «respuesta significativa» al ataque.
Irán ha prometido represalias por lo que llamó un ataque israelí contra su consulado de Damasco el 1 de abril que mató a siete oficiales de la Guardia, incluidos dos altos comandantes, y dijo que su ataque era un castigo por los «crímenes israelíes». Israel no ha confirmado ni negado la responsabilidad por el ataque al consulado.
«Si el régimen israelí comete otro error, la respuesta de Irán será considerablemente más severa», dijo la misión iraní ante las Naciones Unidas, advirtiendo a Estados Unidos que «se mantenga alejado». Sin embargo, también dijo que Irán ahora «considera el asunto concluido».
El secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, condenó el ataque de Irán y dijo que estaba «profundamente alarmado por el peligro muy real de una escalada devastadora en toda la región».
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que el viernes había advertido a Irán contra un ataque, interrumpió una visita a su estado natal de Delaware para reunirse con asesores de seguridad nacional en la Sala de Situación de la Casa Blanca, dijo un funcionario. Prometió apoyar a Israel.
«Nuestro compromiso con la seguridad de Israel contra las amenazas de Irán y sus representantes es férreo», dijo en X después de la reunión.
La guerra de Gaza entre Israel y Hamas, ahora en su séptimo mes, ha aumentado las tensiones en la región, extendiéndose a frentes con el Líbano y Siria y provocando disparos de largo alcance contra objetivos israelíes desde lugares tan lejanos como Yemen e Irak.
La compañía británica de seguridad marítima Ambrey dijo en un comunicado que, según informes, el grupo hutí de Yemen, alineado con Irán, también lanzó drones contra Israel.
Esos enfrentamientos ahora amenazan con transformarse en un conflicto abierto directo que enfrente a Irán y sus aliados regionales contra Israel y su principal apoyo, Estados Unidos, mientras que la potencia regional Egipto insta a la «máxima moderación».
Si bien Israel e Irán han sido enemigos acérrimos durante décadas, su larga disputa se ha desarrollado principalmente a través de representantes o atacando a las fuerzas de cada uno que operan en terceros países.
Aviones de combate estadounidenses y británicos participaron en el derribo de algunos drones con destino a Israel sobre la zona fronteriza entre Irak y Siria, informó el Canal 12. Tres funcionarios estadounidenses dijeron que el ejército estadounidense había derribado aviones no tripulados, sin decir cuántos.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, cuyo avión oficial despegó poco después de que comenzara el ataque, convocó al gabinete de guerra en un cuartel general militar en Tel Aviv, dijo su oficina.
El ejército de Israel dijo que sonarían sirenas en cualquier área amenazada y que sus defensas estaban preparadas para hacer frente a los drones, que calificó de «explosivos».
«Estamos acostumbrados a tener unos 20 segundos para llegar a los refugios cuando llegan los misiles. Aquí, la advertencia llega con horas de antelación. Naturalmente, esto aumenta el nivel de ansiedad entre el público israelí», dijo Nir Dvori, corresponsal del Canal 12 de televisión en medios de comunicación social.
El ejército de Israel dijo a los residentes de los Altos del Golán ocupados por Israel que se mantuvieran cerca de los refugios antiaéreos, poniendo el área en alerta ante un posible impacto de ataques con aviones no tripulados.
Israel y Líbano dijeron que cerrarían su espacio aéreo el sábado por la noche. Jordania, que se encuentra entre Irán e Israel, había preparado defensas aéreas para interceptar cualquier dron o misil que violara su territorio, dijeron dos fuentes de seguridad regionales.
Los residentes de varias ciudades jordanas dijeron que escucharon una intensa actividad aérea.
Siria, un aliado de Irán, dijo que estaba poniendo en alerta máxima sus sistemas de defensa tierra-aire alrededor de la capital y sus principales bases, dijeron fuentes militares allí.
Rechazo
La Unión Europea, Gran Bretaña, Francia, México, Chequia, Dinamarca, Noruega y los Países Bajos condenaron el ataque de Irán.
Israel se ha estado preparando para una respuesta iraní al ataque al consulado de Damasco desde la semana pasada, cuando el Líder Supremo de Irán, el Ayatollah Ali Khamenei, dijo que Israel «debe ser castigado y será castigado» por una operación que calificó de equivalente a una en suelo iraní.
Biden dijo el viernes que su único mensaje a Irán fue «No», pero añadió que «estamos dedicados a las defensas de Israel.»
El principal aliado de Irán en la región, el grupo chiita libanés Hezbollah, que ha estado intercambiando disparos con Israel desde que comenzó la guerra de Gaza el 7 de octubre, dijo temprano el domingo que había disparado cohetes contra una base israelí.
Más temprano el sábado, la agencia de noticias estatal iraní IRNA informó que un helicóptero de la Guardia había abordado y llevado a aguas iraníes el MSC Aries, de bandera portuguesa.
MSC, que opera el Aries, confirmó que Irán se había apoderado del barco y dijo que estaba trabajando «con las autoridades pertinentes» para su regreso seguro y el bienestar de sus 25 tripulantes.
MSC alquila el Aries a Gortal Shipping, una filial de Zodiac Maritime, dijo Zodiac en un comunicado, añadiendo que MSC es responsable de todas las actividades del buque. Zodiac pertenece en parte al empresario israelí Eyal Ofer.
El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, acusó a Irán de piratería.
