El gobierno federal de la India proporcionará vacunas gratuitas contra el coronavirus a cualquier adulto a partir de finales de este mes y recuperará el control de la campaña de vacunación del país, empañada por retrasos y escasez, anunció el primer ministro Narendra Modi.
Los cambios revierten una política lanzada en abril que asignó a los estados y al sector privado la tarea de vacunar a las personas de entre 18 y 44 años. El gobierno federal ahora adquirirá el 75% de todas las vacunas directamente de los fabricantes y se las proporcionará a los estados de forma gratuita, mientras que el 25% restante lo comprará el sector privado.
Según la política anterior, el gobierno federal daba vacunas gratuitas a las personas mayores de 45 años y a los trabajadores de primera línea, dejando que los estados y los hospitales privados administraran las vacunas a las personas de entre 18 y 44 años.
Aunque la mayoría de los estados vacunaron a los de este grupo de edad de forma gratuita, competían por las dosis con el sector privado. Los expertos sostienen que los fabricantes de vacunas obtuvieron más ganancias vendiendo a un precio más alto al sector privado, lo que provocó que muchos estados lucharan por suministros.
El anuncio de Modi en un discurso televisado a nivel nacional se produjo cuando aumentaba la presión sobre su gobierno para acelerar las vacunas y garantizar la equidad. La semana pasada, la Corte Suprema calificó la política de vacunación anterior como «arbitraria e irracional».
India ha administrado un poco más de 222 millones de vacunas hasta ahora y menos del 5% de la población del país ha sido completamente inoculada.
Mientras tanto, las empresas en dos de las ciudades más grandes de la India estaban reabriendo como parte de una flexibilización gradual de las medidas de cierre en varios estados ahora que el número de nuevas infecciones en el país está disminuyendo constantemente.
La capital de India, Nueva Delhi, permitió que negocios y tiendas reabrieran con horario limitado el lunes y su Metro, que sirve a la ciudad y áreas adyacentes, reanudó su funcionamiento al 50% de su capacidad. La semana pasada, las autoridades de la capital permitieron que se reanudaran algunas actividades de fabricación y construcción.
«Ahora la situación de la corona está bajo control. La economía debe volver a encarrilarse», dijo el domingo el ministro principal de Nueva Delhi, Arvind Kejriwal.
Las estrictas medidas de bloqueo habían estado vigentes desde abril, al comienzo de un devastador aumento de infecciones que se prolongó hasta bien entrado mayo y abrumaron las instalaciones de atención médica en muchas partes del país.
Algunos expertos en salud temen que las restricciones se alivien demasiado pronto y existe la preocupación de que el virus aún se esté propagando sin control por las aldeas de la India, donde las pruebas y la atención médica son limitadas.
Kejriwal advirtió que cualquier nuevo aumento de infecciones podría ser más grave y manifestó que la administración construirá nuevas instalaciones de producción de oxígeno y ampliará la capacidad de las unidades de cuidados intensivos.
En el estado costero de Maharashtra, hogar del centro financiero de Mumbai y uno de los estados más afectados, reabrieron centros comerciales, cines, restaurantes y oficinas en distritos donde la tasa de positividad de las pruebas ha caído por debajo del 5%. Sin embargo, la enorme red ferroviaria del estado permanecerá cerrada al público.
Otras ciudades indias también comenzaron a levantar gradualmente las reglas de bloqueo.
