El huracán Beryl tocó tierra en la península de Yucatán en México, cerca de la ciudad turística de Tulum como tormenta de categoría 2 el viernes temprano, azotando árboles y cortando el suministro eléctrico después de dejar un rastro de destrucción y al menos 11 muertos en toda la región del Caribe.
Se espera que Beryl se debilite rápidamente hasta convertirse en tormenta tropical a medida que cruce la península antes de resurgir en el Golfo de México y probablemente recuperar la fuerza de un huracán, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
Una vez en las cálidas aguas del Golfo, se pronostica que Beryl se dirigirá hacia el norte de México, cerca de la frontera con Texas, un área que ya fue azotada por la tormenta tropical Alberto hace apenas un par de semanas.
Beryl causó destrucción en Jamaica, San Vicente y las Granadinas y Barbados en los últimos días y el martes se convirtió en la primera tormenta en convertirse en huracán de categoría 5 en el Atlántico. Se ha informado de la muerte de tres personas en Granada, tres en San Vicente y las Granadinas, tres en Venezuela y dos en Jamaica, dijeron las autoridades.
Después de tocar tierra en México el viernes, la velocidad máxima del viento de Beryl había disminuido a 160 km/h, pero Tulum seguiría viendo «olas grandes y destructivas», dijo el centro de huracanes. La zona enfrentaría fuertes lluvias y posibles inundaciones en las próximas horas, según pronósticos de la Comisión Nacional del Agua de México.
Las autoridades mexicanas habían sacado a algunos turistas y residentes de las zonas bajas alrededor de la península de Yucatán antes de tocar tierra, pero decenas de miles se quedaron para resistir los vientos y las esperadas marejadas ciclónicas. Gran parte del área alrededor de Tulum se encuentra a sólo unos metros sobre el nivel del mar.
La ciudad quedó sumida en la oscuridad cuando la tormenta cortó el suministro eléctrico al llegar a tierra. Los fuertes vientos activaron las alarmas de los automóviles en toda la ciudad.
Hasta el viernes por la mañana no se habían reportado muertes ni heridos, pero el 40 por ciento de la electricidad de Tulum seguía cortada, dijo Laura Velázquez, coordinadora nacional de Protección Civil de México.
«No salgan todavía, esperen hasta que el huracán pase completamente», dijo Velázquez, hablando en un video en una conferencia de prensa matutina.
Tulum, que alguna vez fue un pueblo tranquilo y tranquilo, en los últimos años ha experimentado un auge con un desarrollo desenfrenado y ahora tiene alrededor de 50.000 residentes permanentes y al menos la misma cantidad de turistas en un día normal. El complejo cuenta ahora con su propio aeropuerto internacional.
El centro de la tormenta a primera hora del viernes estaba a unos 25 kilómetros al noroeste de Tulum y se movía al oeste-noroeste a unos 24 km/h, dijo el centro de huracanes.
Retiran huevos de tortugas marinas de las playas
A medida que se acercaba la tormenta, las autoridades habían instalado refugios en escuelas y hoteles. Cuando el viento comenzó a soplar sobre las playas de Tulum el jueves, funcionarios en vehículos de cuatro ruedas con megáfonos rodaron por la arena diciéndole a la gente que se fuera y las autoridades cerraron y evacuaron hoteles junto a la playa. Incluso se trasladaron huevos de tortugas marinas de playas amenazadas por marejadas ciclónicas.
Los turistas también tomaron precauciones.
«Esta mañana nos despertamos y llenamos todas nuestras botellas de agua vacías con agua del grifo y las pusimos en el congelador para tener agua para tirar del inodoro», dijo Lara Marsters, de 54 años, una terapeuta que visita Tulum desde Boise. Idaho.
«Esperamos que se corte la electricidad… Vamos a protegernos y mantenernos a salvo».
Anteriormente, el huracán dañó o destruyó el 95 por ciento de las viviendas en un par de islas de San Vicente y las Granadinas, abarrotó barcos pesqueros en Barbados y arrancó tejados y cortó el suministro eléctrico en Jamaica.
En Union Island, parte de San Vicente y las Granadinas, un hombre que se identificó como Capitán Baga describió el impacto de la tormenta, incluyendo cómo había llenado dos tanques de agua de caucho de 7.500 litros en preparación.
«Los até firmemente por seis lados y vi cómo el viento levantaba esos tanques y se los llevaba, llenos de agua», dijo el jueves. «Soy marinero y nunca creí que el viento pudiera hacer lo que vi hacer. Si alguien alguna vez me hubiera dicho que el viento podía hacer eso, ¡les habría dicho que mienten!»
La isla estaba llena de escombros de casas que parecían haber explotado.
Girlyn Williams y Jeremiah Forde intentaban recuperar lo que pudieron el jueves alrededor de su casa, donde solo quedaban unos cimientos de concreto.
Habían corrido de una habitación a otra durante la tormenta mientras diferentes secciones de su casa estaban siendo destruidas. Finalmente, se escondieron en un pequeño espacio creado por un tanque de agua de goma que quedó atrapado entre la casa y un tanque de concreto. Williams se cortó la pierna en la pelea y necesitó seis puntos.
