Héctor Ortiz, veterano entrenador de los Texas Rangers y ex jugador de Grandes Ligas, murió el miércoles después de una prolongada batalla contra el cáncer, anunció el club. Tenía 54 años.
A Ortiz le habían diagnosticado cáncer de páncreas en 2020, pero permaneció en el personal de desarrollo de ligas menores durante los últimos tres años. Fue miembro del personal de las Grandes Ligas de 2015 a 2020 bajo la dirección de los ex gerentes Jeff Banister y Chris Woodward. Sus funciones incluyeron entrenador de primera base, entrenador de bullpen y coordinador de receptores.
El club dijo que estaba siendo tratado en la Clínica Mayo en Phoenix, cerca de la casa de entrenamiento de primavera de los Rangers en Surprise, Arizona.
«El Sr. Ortiz era un miembro querido de la organización de los Texas Rangers que tuvo un enorme impacto como maestro del juego, mentor para los jugadores y el personal, y un amigo leal para muchos», dijeron los Rangers en un comunicado. «Trajo una actitud y un espíritu positivos al estadio todos los días, y su influencia en el departamento de operaciones de béisbol de los Rangers no será olvidada pronto.
Ortiz también entrenó en el sistema de ligas menores de los Rangers y en la Liga de Invierno de Puerto Rico.
Oriundo de Puerto Rico, Ortiz fue receptor durante partes de tres temporadas para los Kansas City Royals (1998, 2000-01) y los Rangers (2022). Bateó .288 con un porcentaje de embase de 339, un porcentaje de slugging de .358, un jonrón y 18 carreras impulsadas en 260 turnos al bate en 93 juegos.
Los Dodgers de Los Ángeles seleccionaron a Ortiz en la ronda 35 del Draft de la MLB de 1988 procedente de las universidades de Ranger y Paris en Texas.
Los Rangers guardarían un momento de silencio por Ortiz antes del partido de entrenamiento de primavera del jueves contra los Cerveceros de Milwaukee en el Surprise Stadium.
