Después de una revisión de meses, los reguladores de Health Canada aprobaron la vacuna COVID-19 de la Universidad de Oxford-AstraZeneca para su uso en Canadá, lo que allana el camino para millones de inoculaciones más en los próximos meses.
Los reguladores del departamento concluyeron que la inyección tiene una tasa de eficacia del 62% y la han autorizado para su uso en todos los adultos mayores de 18 años.
Si bien es menos efectiva que las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna para prevenir infecciones, la inyección es 100% efectiva para prevenir los resultados severos de COVID-19, incluidas enfermedades graves, hospitalizaciones y muerte, aseguraron los reguladores.
Canadá ha asegurado el acceso a 22 millones de dosis de la vacuna AstraZeneca, la mayoría de las cuales están programadas para llegar entre abril y septiembre.
La ministra de Servicios Públicos y Adquisiciones, Anita Anand, ha dicho que el gobierno está tratando de negociar una entrega más rápida de estas dosis ahora que nuevas variantes de COVID-19 más contagiosas se están afianzando en Canadá.
Health Canada también ha autorizado la vacuna fabricada por el Serum Institute, que se ha asociado con AstraZeneca para fabricar el producto COVID-19 de esa compañía en sus instalaciones en India. Esa versión, que es biológicamente idéntica a la inyección de AstraZeneca pero se fabrica en diferentes condiciones, se ha denominado «Covishield».
El Serum Institute, que está trabajando con Verity Pharmaceuticals con sede en Mississauga, Ontario, entregará 500.000 dosis de su vacuna el próximo miércoles. Un millón de dosis más llegarán en abril y 500.000 más a principios de mayo.
Con estas nuevas dosis, Canadá ahora recibirá alrededor de 6.5 millones de dosis de las vacunas AstraZeneca, Moderna y Pfizer para fines de marzo. Eso es suficiente para vacunar completamente a poco más de 3.2 millones de personas.
Anand afirmó a los reporteros que su departamento «no dejará piedra sin remover» en su búsqueda por traer más dosis a Canadá «lo más rápido posible».
Añadió que el gobierno ha recibido «indicios positivos» de que las otras entregas de AstraZeneca están bien encaminadas, pero no pudo decir cuántas inyecciones llegarán en el segundo trimestre.
Lo que se sabe es que al menos 26,4 millones de dosis más (23 millones de Moderna y Pfizer combinadas, 1,5 millones de dosis de AstraZeneca del Serum Institute y otros 1,9 millones de dosis de AstraZeneca de COVAX, la iniciativa mundial de intercambio de vacunas) llegarán entre abril y junio.
En total, se proyecta que el país tendrá suficiente suministro para vacunar completamente al menos a 16,45 millones de personas para el Día de Canadá. La oferta aumentará una vez que se confirmen los horarios de entrega de las dosis de AstraZeneca.
Canadá es un país rezagado en cuanto a vacunas en el mundo occidental en este momento; decenas de otros países han vacunado a más personas per cápita.
