Grupos de extrema derecha en Quebec se unieron el sábado bajo la bandera de su oposición a una propuesta de moción parlamentaria condenando la islamofobia, participando en una serie de manifestaciones en toda la provincia.
Las mas grandes multitudes estaban en Montreal, donde unos 150 manifestantes fueron confrontados por una contra-protesta alrededor del doble de ese tamaño organizada por una alianza llamada antifascista.
Varias peleas estallaron mientras la policía luchaba a veces para mantener a los dos grupos separados.
Una breve pelea de puño estalló cuando los lados opuestos se encontraron frente al ayuntamiento de Montreal, dejando a una persona ensangrentada. Los opositores de los grupos de extrema derecha lanzaron bloques de hielo mientras la protesta terminaba.
Pero en su mayor parte los dos bandos se contentaron con lanzar insultos entre sí. De los antifascistas – una coalición que incluye a muchos grupos de extrema izquierda – llegaron cantos de «Inmigrantes, racistas».
Desde la extrema derecha llegaban gritos de «libertad». Un aullido de lobo imitado también podía ser escuchado de miembros de La Meute (Wolf Pack en francés), que representaban el contingente más grande entre los grupos de extrema derecha.
La primera vez de La Meute en público
La Meute es principalmente un grupo de Facebook cuyo objetivo declarado es contrarrestar el auge del Islam radical en Quebec.
En los últimos meses, sin embargo, los grupos han intentado traducir su popularidad en línea – tiene cerca de 43.000 miembros en Facebook – en una presencia sobre el terreno.
El sábado marcó la primera vez que el grupo protestó públicamente. El impulso, dijo uno de los líderes del grupo, fue M-103 , una moción no vinculante ante la Cámara de los Comunes que condena la islamofobia y pide al gobierno que sofoca el creciente odio y el miedo.
«Fue importante para nosotros participar hoy porque M-103 es una moción que va en contra de la libertad de expresión», señaló Stéphane Roch, miembro del consejo de liderazgo de La Meute.
Pero Roch dijo que muchos miembros del grupo también están preocupados por la ley sharia, que creen que se practica secretamente en el área de Montreal.
Cuando se le pidió evidencia para apoyar esa afirmación, Roch dijo que el grupo recibe información de su red de contactos.
«Tenemos gente en todo el medio», dijo. «Tenemos contactos en la policía, en la profesión legal, incluso en la política».
La Meute se unió a la protesta de Montreal por PEGIDA Quebec, un rodaje de un movimiento anti-inmigrante alemán, así como a personas afiliadas a la poco conocida Coalición Canadiense de Ciudadanos Preocupados.
PEGIDA ha intentado organizar sus propias protestas en el pasado, pero a menudo son escupidas por grandes contra-manifestaciones.
«Hoy somos numerosos, creo que los grupos están unidos esta vez», dijo Sébastien Poirier, portavoz de PEGIDA Quebec. «M-103 nos ha hecho más unidos».
Pequeñas protestas fuera de Montreal
Una pequeña protesta contra la M-103 se llevó a cabo en la ciudad de Quebec, unas 150 personas se presentaron en el ayuntamiento para oponerse a la moción. Ellos también fueron confrontados por contra-manifestantes, cerca de 100-fuerte.
Alrededor de 40 manifestantes asistieron a la manifestación M-103 en Sherbrooke. Una manifestación anti-M-103 en Toronto trajo a cientos de manifestantes y contra-manifestantes.
«Siempre hay un gran grupo de personas progresistas que son pro-inmigrantes, que son feministas, que están en contra del racismo», dijo Jaggi Singh, activista de Solidaridad a través de las fronteras y uno de los organizadores de la contra-manifestación en Montreal.
«Lo que estaban viendo [en la extrema derecha] es un ambiente tóxico donde están creando falsos temores … Este ambiente tóxico es lo que necesitamos para luchar».
Un debate sobre M-103, que fue presentado por el diputado liberal de Mississauga-Erin Mills, Iqra Khalid, en 2016, se celebró el mes pasado en la Cámara de los Comunes. Se volverá a debatir en abril.
Fuera de los grupos de extrema derecha de Quebec, la moción se ha reunido con la oposición de gran parte del caucus conservador federal, así como de Kellie Leitch, Pierre Lemieux, Chris Alexander, Brad Trost y Maxime Bernier.
