Mientras Canadá planea aumentar significativamente sus niveles de inmigración en los próximos años, algunos expertos en políticas están preocupados por los posibles efectos en la atención médica, la vivienda y el mercado laboral.
Pero el ministro de Inmigración, Sean Fraser, insiste en que Canadá necesita más inmigrantes para abordar la escasez de mano de obra y los cambios demográficos que amenazan el futuro del país.
“Si no continuamos aumentando nuestra ambición de inmigración y trayendo más población en edad laboral y familias jóvenes a este país, nuestras preguntas no serán sobre la escasez de mano de obra, generaciones a partir de ahora”, explicó Fraser.
En noviembre, el gobierno liberal federal anunció un nuevo plan de inmigración por el que Canadá recibiría a 500.000 inmigrantes al año para 2025.
Un récord de 431.645 personas se convirtieron en residentes permanentes en 2022.
Las nuevas tasas de inmigración serán sustancialmente más altas que las tasas en países similares, como Australia, aseveró el profesor de ciencias políticas de la Universidad de New Brunswick, Ted McDonald.
Eso no es algo malo en sí mismo, dijo. Pero en su opinión, aumentar los niveles de inmigración no es la forma correcta de abordar la actual escasez de mano de obra.
Al mismo tiempo, añadió que una justificación para la inmigración es clara: Canadá tiene una tasa de natalidad decreciente.
Según Statistics Canada, la tasa de natalidad del país cayó a un mínimo histórico de un promedio de 1,4 hijos por mujer en 2020. Eso está muy por debajo de la tasa de 2,1 necesaria para mantener una población sin inmigración.
Eso no impide que otros se preocupen por cómo más recién llegados podrían ejercer presión sobre otros temas perennes, como la asequibilidad de la vivienda y la atención médica.
Pero Fraser señaló que muchos de los nuevos residentes permanentes ya viven en Canadá. Por ejemplo, 157.000 estudiantes internacionales se convirtieron en residentes permanentes en 2021.
Agregó que también se producirán cambios en el sistema Express Entry en la primavera para que los inmigrantes puedan ser seleccionados según el sector y la región de Canadá a los que se dirigen.
El debate en curso sobre si los nuevos objetivos son demasiado ambiciosos también coincide con un mayor escrutinio sobre qué, o quién, está influyendo en la política del gobierno.
