CANADÁ – El Premier de Ontario, Doug Ford, descartó convocar elecciones anticipadas este año, pero dejó la puerta abierta el martes a la posibilidad de convocar elecciones en 2025.
La próxima fecha fijada para las elecciones de la provincia no es hasta junio de 2026, pero Ford siguió dando vueltas al tema de si convocará o no elecciones anticipadas.
«No tendremos elecciones este año», dijo el Premier en una conferencia de prensa no relacionada, sin brindar mayor claridad sobre si convocaría una votación anticipada.
Sin embargo, Ford confirmó que ha dado a los miembros de su partido en el parlamento provincial un plazo hasta diciembre para que decidan si se presentarán nuevamente.
“Siempre hay que estar preparado”, dijo cuando se le preguntó sobre el proceso de nominación que suele comenzar unos seis meses antes de una elección.
“No estamos muy lejos de ninguna elección, no importa si es el año que viene o el año siguiente, y tenemos que saber hacia dónde nos dirigimos y asegurarnos de tener buenos candidatos”.
Dijo que mientras tanto, su gobierno se centrará en la creación de empleo, la atención sanitaria, la educación y proyectos de infraestructura como la construcción de carreteras y transporte público.
«Nos vamos a centrar en lo que la gente quiere ahora mismo, que es un trabajo bien remunerado: asegurarnos de que hagamos la infraestructura que la gente necesita en toda la provincia, construyendo hospitales y escuelas», dijo.
El Premier ya había dejado abierta la posibilidad de convocar elecciones anticipadas cuando se le preguntó al respecto la primavera pasada.
Esas reflexiones dieron inicio a un verano de preparativos de campaña por parte de los partidos de oposición, así como de los conservadores, que forman parte de la mayoría gubernamental.
Los Nuevos Demócratas de Ontario recaudaron $1,1 millones en 10 semanas durante el verano mientras la líder de la oposición, Marit Stiles, recorría la provincia.
“Estas cifras envían un mensaje claro de que los habitantes de Ontario están apoyando a Marit”, escribió Kevin Beaulieu, director provincial del partido, en una declaración.
El partido dijo que recibió casi 20.000 contribuciones durante ese período, lo que hizo que la donación promedio fuera poco menos de $52.
“El NDP de Ontario depende principalmente de donaciones más pequeñas de un mayor número de ciudadanos comunes de Ontario que los otros partidos”, dijo Beaulieu.
Los liberales, que están presentando a su nueva líder, Bonnie Crombie, a los votantes, comenzaron a hacer llamadas a posibles voluntarios y personal de campaña este verano y comenzaron a nominar candidatos.
«Sólo hay una razón por la que Doug Ford convocaría elecciones anticipadas: para adelantarse a la investigación de la RCMP sobre sus turbios acuerdos secretos», dijo el portavoz liberal Carter Brownlee, refiriéndose a una investigación de la RCMP sobre las medidas del gobierno en el Cinturón Verde.
La RCMP está investigando el intercambio de tierras de Greenbelt, en el que la provincia retiró 15 parcelas de tierra de la zona protegida para construir 50.000 viviendas. Dos organismos de control provinciales descubrieron que el proceso de eliminación de las tierras favorecía a ciertos promotores en detrimento de otros. Tras una protesta pública, Ford dio marcha atrás con esos planes.
Brownlee dijo que los liberales están listos para una elección anticipada y han recaudado casi 3 millones de dólares de unos 10.000 donantes desde que Crombie se convirtió en líder en diciembre pasado. En el segundo trimestre de 2024, el partido recaudó casi un millón de dólares, dijo.
El Partido Verde de Ontario, que ahora tiene dos escaños en la legislatura, ha dicho que pasó el verano trabajando en la formación de equipos locales mientras su líder y sus líderes adjuntos hacían campaña en los distritos electorales.
Los conservadores, que actualmente tienen 78 escaños, enviaron a sus miembros del grupo parlamentario puerta a puerta este verano, aunque Ford fomenta esa actividad durante todo el año.
Ford se dispone a cumplir esta semana una promesa de campaña que hizo durante las elecciones de 2018, en la que se comprometió a permitir que las tiendas de barrio vendan cerveza y vino. Esos cambios entrarán en vigor el jueves.
La provincia está desembolsando 225 millones de dólares a The Beer Store para romper un acuerdo anterior de 10 años con la empresa mientras avanza hacia la introducción de cerveza, vino y refrescos en tiendas de conveniencia.
