El gobierno federal espera comenzar a recibir dosis de la vacuna COVID-19 recientemente aprobada por AstraZeneca esta semana, ya que la avalancha de inyecciones que fluyeron a Canadá desde Pfizer-BioNTech y Moderna la semana pasada disminuye parcialmente.
Health Canada anunció el viernes que había aprobado la vacuna AstraZeneca, la tercera vacuna de COVID-19 que recibió la aprobación regulatoria desde el inicio de la pandemia.
Canadá ordenó 24 millones de dosis de la vacuna, la mayoría de las cuales se entregarán desde Estados Unidos entre abril y septiembre.
Pero se han pedido dos millones de dosis al Serum Institute of India, y Verity Pharmaceuticals, que está facilitando la aplicación del instituto en Canadá, ha dicho que las primeras 500.000 llegarían a las costas canadienses esta semana.
Un alto funcionario del gobierno anunció el domingo que la primera de esas dosis podría comenzar a llegar a Canadá hoy.
La Dra. Supriya Sharma, asesora médica en jefe de Health Canada, también afirmó que el regulador había recibido información adicional durante el fin de semana de Johnson & Johnson, que busca la aprobación para su propia vacuna. Los reguladores de Estados Unidos le dieron luz verde durante el fin de semana.
Sharma manifestó que Health Canada espera aprobar la vacuna de Johnson & Johnson en «las próximas dos semanas», pero agregó que cualquier decisión depende de la información presentada por la compañía.
Tal como está ahora, la Agencia de Salud Pública de Canadá solo espera la entrega de alrededor de 445.000 dosis de vacunas esta semana, que es aproximadamente 200.000 menos que el récord de la semana pasada de 640.000 dosis en un período de siete días.
Las dosis confirmadas provienen todas de Pfizer-BioNTech, ya que las dos compañías se establecen en un ritmo luego de una pausa de entrega de un mes en enero y gran parte de febrero debido a las mejoras de producción en Europa. Los gigantes farmacéuticos se han comprometido a entregar 4 millones de dosis para fines de marzo.
Canadá recibió 168.000 dosis de la vacuna de Moderna la semana pasada, pero la compañía solo entrega cada tres semanas.
Aún no está del todo claro cómo las provincias y territorios incorporarán la vacuna AstraZeneca en sus esfuerzos de inoculación, pero el producto ofrece una opción más flexible ya que las inyecciones se pueden enviar y almacenar en refrigeradores en lugar de congeladores.
Las vacunas AstraZeneca deben administrarse en dos dosis con un intervalo de cuatro a 12 semanas.
Se han planteado algunas preocupaciones sobre la vacuna AstraZeneca en las últimas semanas, incluida su eficacia contra las variantes del virus que son motivo de preocupación y si hay suficientes datos que demuestren que funciona en receptores de mayor edad.
