Los funcionarios públicos federales de Canadá advirtieron al gobierno hace dos años que grandes aumentos en la inmigración podrían afectar la asequibilidad de la vivienda y los servicios, según muestran documentos internos.
Los documentos obtenidos por The Canadian Press a través de una solicitud de acceso a la información muestran que Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá analizó los efectos potenciales que la inmigración tendría en la economía, la vivienda y los servicios, mientras preparaba sus objetivos de inmigración para 2023 a 2025.
El viceministro, entre otros, fue advertido en 2022 de que la construcción de viviendas no había seguido el ritmo de crecimiento demográfico.
«En Canadá, el crecimiento de la población ha superado el crecimiento de las unidades de vivienda disponibles», se lee en una presentación de diapositivas.
“Como autoridad federal encargada de gestionar la inmigración, los formuladores de políticas del IRCC deben comprender la desalineación entre el crecimiento de la población y la oferta de vivienda, y cómo la inmigración permanente y temporal da forma al crecimiento de la población”.
La inmigración representa casi todo el crecimiento demográfico en Canadá, dado el envejecimiento demográfico del país.
En última instancia, el gobierno federal decidió aumentar el número de residentes permanentes que Canadá recibe cada año a 500.000 en 2025, una decisión que atrajo considerable atención y escrutinio. Esto significa que, en 2025, Canadá recibirá casi el doble de residentes permanentes que en 2015.
El documento revela que los servidores públicos federales eran muy conscientes de las presiones que el alto crecimiento demográfico tendría sobre la vivienda y los servicios.
“Los rápidos aumentos ejercen presión sobre la atención sanitaria y la vivienda asequible”, advirtieron los funcionarios públicos. «Los proveedores de servicios de asentamiento y reasentamiento están expresando tensiones a corto plazo debido a las condiciones del mercado laboral, el aumento de los niveles y las iniciativas de Afganistán y Ucrania».
La asequibilidad de la vivienda se ha convertido ahora en una responsabilidad política para el gobierno liberal. Los conservadores han ganado un impulso considerable durante el último año a medida que el partido se abalanza sobre cuestiones de asequibilidad, evitando al mismo tiempo la cuestión de la inmigración en particular. Estas presiones han obligado al gobierno liberal a reorientar sus esfuerzos en la política de vivienda y comenzar a abordar el aumento de estudiantes internacionales con nuevas reglas.
Datos recientes muestran que el ritmo de crecimiento demográfico de Canadá continúa estableciendo récords a medida que el país también atrae un número histórico de residentes temporales, en gran parte a través de programas de estudiantes internacionales y trabajadores extranjeros temporales.
La población del país creció en más de 430.000 personas durante el tercer trimestre de 2023, lo que marca el ritmo más rápido de crecimiento poblacional en cualquier trimestre desde 1957.
Expertos advierten, que el fuerte crecimiento demográfico de Canadá está erosionando la asequibilidad de la vivienda, ya que la demanda supera la oferta.
El Banco de Canadá ha ofrecido un análisis similar. El vicegobernador Toni Gravelle pronunció un discurso en diciembre advirtiendo que el fuerte crecimiento demográfico está elevando los alquileres y los precios de las viviendas.
Las encuestas de opinión pública también muestran que los canadienses están cada vez más preocupados por la presión que la inmigración está ejerciendo sobre los servicios, la infraestructura y la vivienda, lo que lleva a una disminución del apoyo a la alta inmigración.
El gobierno ha defendido sus decisiones en materia de política de inmigración, argumentando que los inmigrantes ayudan a generar prosperidad económica y ayudan con la demografía del país a medida que la población envejece.
Sin embargo, en medio del mayor escrutinio de la política de inmigración del gobierno liberal, el ministro de Inmigración, Marc Miller, estabilizó el objetivo anual en 500.000 residentes permanentes para 2026.
Los documentos de 2022 señalan que los objetivos de inmigración de Canadá han superado las recomendaciones de algunos expertos, incluida la Century Initiative, una organización que aboga por aumentar la población del país a 100 millones para finales de siglo.
Sin embargo, la atención ahora se está desviando de estos objetivos al fuerte aumento de residentes no permanentes. Entre julio y octubre, alrededor de tres cuartas partes del crecimiento de la población de Canadá provino de residentes temporales, incluidos estudiantes internacionales y trabajadores extranjeros temporales.
Esa tendencia está haciendo sonar las alarmas sobre el aumento de la dependencia de las empresas de trabajadores migrantes con salarios bajos y la atracción de estudiantes internacionales por parte de instituciones postsecundarias turbias.
Mikal Skuterud, profesor de economía de la Universidad de Waterloo que se especializa en política de inmigración, dice que el gobierno federal parece haber “perdido el control” de los flujos migratorios temporales.
A diferencia de los objetivos anuales para residentes permanentes, el número de residentes temporales está dictado por la demanda de trabajadores migrantes y estudiantes internacionales.
También señala que existe un vínculo entre los objetivos para los residentes permanentes y el flujo de residentes temporales.
“En la medida en que aumente el número de permanentes y los inmigrantes se den cuenta de que la forma de obtener un RP es venir aquí como residente temporal… entonces los inmigrantes se ven incentivados a venir y probar suerte”, dijo.
Skuterud, quien ha sido un crítico vocal de la La política de inmigración del gobierno federal dice que los liberales han exagerado los beneficios de una alta inmigración.
Dijo que, a partir de 2015, cuando se eligió por primera vez al gobierno liberal, se desarrolló en Canadá una narrativa de que “la inmigración era una especie de solución a los problemas de crecimiento económico de Canadá”.
Y si bien el profesor dice que a la gente le gusta creer en esa narrativa, señala que una mayor inmigración contribuye poco cuando se trata de aumentar los niveles de vida, medidos por el PIB real per cápita.
Los funcionarios públicos del IRCC están de acuerdo, sugieren los documentos publicados.
“El aumento de la población en edad de trabajar puede tener un impacto positivo en el producto interno bruto, pero poco efecto en el PIB per cápita”, señalaron los funcionarios públicos.
