Los cinco ex miembros del equipo mundial juvenil de hockey de Canadá del 2018 que enfrentan cargos de agresión sexual en relación con un presunto ataque a una mujer en una habitación de hotel eligieron tener un juicio con jurado bajo una sola representacion.
A los jugadores, que serán juzgados juntos como grupo, se les concedió su solicitud durante una comparecencia ante el tribunal el martes en London, Ontario. Probablemente pasarán varios meses más antes de que se programe la fecha del juicio.
«A principios de esta semana, los cinco jugadores seleccionaron un juicio con jurado y confían en que los jurados seleccionados de la comunidad decidirán este caso de manera justa e imparcial después de escuchar todas las pruebas y testimonios», dijeron los abogados que representan a los jugadores acusados en una declaración conjunta en la demanda de agresión sexual.
El mes pasado, la policía de London acusó a Michael McLeod, Dillon Dubé, Carter Hart, Cal Foote y Alex Formenton de agresión sexual. Los cinco son jugadores actuales o anteriores de la NHL. Cada uno ha negado las acusaciones de agresión sexual y prometió defenderse enérgicamente ante los tribunales.
Los cargos surgen de un incidente que ocurrió en las primeras horas de la mañana del 19 de junio de 2018. Una mujer identificada en documentos judiciales como E.M. le dijo a la policía que conoció a algunos de los jugadores juveniles en un bar en el centro de London.
Los jugadores estaban en la ciudad para una gala de recaudación de fondos de Hockey Canada, en la que el equipo fue honrado por su medalla de oro en el campeonato mundial juvenil varios meses antes. Después de una noche de bebida y baile, la mujer alegó que se fue con uno de los jugadores y tuvo relaciones sexuales consensuadas con él en su habitación de hotel.
Pero luego, E.M. le dijo a la policía que, sin su conocimiento, ese jugador envió un mensaje de texto a otros miembros del equipo y los invitó a la habitación del hotel. Ella alega que fue agredida sexualmente y humillada durante un período de varias horas.
Una investigación policial inicial se cerró sin cargos en febrero de 2019, pero el caso salió a la luz después de que TSN informara que E.M. había llegado a un acuerdo en una demanda de 3,55 millones de dólares contra Hockey Canada, la Liga Canadiense de Hockey y ocho jugadores no identificados. En medio de un intenso escrutinio público, la policía de London reabrió su investigación.
En enero, los cinco hombres, que continuaron jugando profesionalmente, se ausentaron de sus respectivos equipos después de que se les ordenó entregarse a la policía.
Los jugadores culpados en el incidente son: Dubé que juega para los Calgary Flames, Hart que milita en los Philadelphia Flyers, McLeod y Foote jugadores de los New Jersey Devils. Y Formenton, juega para el club suizo HC Ambri-Piotta.
El caso volverá a los tribunales el 5 de marzo, aunque no se espera que ninguno de los jugadores asista. En esta etapa, las comparecencias versan sobre cuestiones procesales, como la programación del juicio. Debido a que el caso va a un jurado, ahora se está tramitando en el tribunal superior en lugar del tribunal provincial.
