Una estudiante de la Universidad de Arte y Diseño de Ontario (OCADU) de Toronto solicita 1 millón de dólares por daños y perjuicios después de alegar que fue sometida a discriminación antijudía continua en la escuela.
La declaración de demanda, presentada por Lawfare Project con sede en Nueva York en nombre de Samantha Kline ante el Tribunal Superior de Justicia de Ontario, afirma que existe un patrón de acoso antisemita en la escuela como resultado de la supuesta falta de protección de OCADU a los estudiantes judíos desde la guerra. Estalló un conflicto entre Israel y Hamás.
«El antisemitismo siempre ha sido un problema en OCADU, y después del 7 de octubre explotó y la escuela no hizo nada al respecto», dijo Kline en una conferencia de prensa fuera de la escuela el martes.
«El acoso, la intimidación y la discriminación contra los estudiantes judíos se volvieron insoportables y empeoraron con las amenazas de violencia dirigidas a mí».
Gerard Filitti, abogado principal de Lawfare Project, dijo que la firma habla diariamente con estudiantes judíos que denuncian discriminación en su escuela, y agregó que el problema es «sistémico» y se está reportando en todas las escuelas canadienses.
La OCADU dijo que se toma en serio la seguridad de sus estudiantes.
La estudiante afirma que enfrentó amenazas de muerte
Kline, que se identifica como sionista, ha sido atacada por sus creencias, religión y origen étnico, según el comunicado de reclamación.
«Mi principal preocupación era que la universidad no pudiera garantizar mi seguridad. No quiero que ningún otro estudiante judío tenga que pasar por esto», dijo en una entrevista.
Kline afirma que no pudo terminar sus estudios en persona para obtener su título debido al acoso que enfrentó, incluidas amenazas de muerte, según el escrito de reclamación.
«La OCAD no ha logrado hacer cumplir sus propias reglas de conducta y no ha logrado proteger suficientemente a los estudiantes judíos del odio, la intimidación y el acoso», alega el escrito de demanda.
«(La escuela) ha fracasado conscientemente en frenar el antisemitismo rabioso, la intimidación y el acoso en su comunidad (tanto en su campus físico como en su comunidad en línea)», alega además.
En los documentos judiciales, Kline afirma que OCADU violó el Código de Derechos Humanos de Ontario. La demanda solicita al tribunal que ordene medidas cautelares que obliguen a la escuela a crear y hacer cumplir «sus propias reglas, políticas y códigos de conducta» con respecto a la discriminación antijudía, además de pagar $1 millón en daños punitivos.
La declaración de reclamación también agrega que Kline, entre otros estudiantes judíos, fueron «consistentemente recibidos con abucheos y expresiones escritas», como «Que te jodan judío», «Que te jodan sionista» y «Los judíos merecen todo lo que les está sucediendo». «.
Amenazas ilegales y acoso no se toleran: OCADU
En su comunicado, OCADU dijo que no se toleran amenazas ni acoso ilegal.
«La discriminación en todas sus formas, incluido el antisemitismo, va completamente en contra de los valores de la Universidad OCAD», afirmó Adam Wiendels, portavoz de la escuela, en el comunicado.
«Estamos comprometidos a mantener un ambiente libre de odio, discriminación y violencia, y a desalentar cualquier celebración de violencia».
Karen Pe’er, estudiante de OCADU y amiga de Kline que se presentó para apoyarla, dijo que había experimentado una discriminación antijudía similar en la escuela.
«Todos sentimos el mismo odio», dijo Pe’er en una entrevista, y agregó que veía carteles por el campus que la harían sentir no bienvenida.
Filitti dijo que el Proyecto Lawfare está considerando presentar una posible demanda colectiva contra varias instituciones postsecundarias en todo Canadá.
TMU enfrenta una demanda similar
El 23 de abril se inició una demanda similar contra la Universidad Metropolitana de Toronto (TMU). La declaración de demanda presentada en nombre de Nicole Szweras, una estudiante de la escuela, afirma que la falta de aplicación de sus propias políticas por parte de la TMU ha llevado a un «aprendizaje antisemita envenenado y ambiente de trabajo», desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamas.
Szweras también solicita 1 millón de dólares en daños punitivos a la escuela como resultado del supuesto fracaso de la escuela para abordar el antisemitismo en el campus.
En un comunicado TMU dijo que no puede comentar sobre el caso tal como se encuentra ante los tribunales.
«TMU es orgullosamente diversa e intencionalmente inclusiva y la universidad trabaja arduamente para promover una comunidad universitaria equitativa e inclusiva, libre de discriminación y acoso», se lee en su declaración.
«Todos los miembros de la comunidad TMU tienen la responsabilidad compartida de garantizar una cultura de respeto e inclusión».
La escuela dijo que alienta a los miembros de la comunidad que han enfrentado discriminación y acoso a comunicarse con la administración de la escuela para que pueda investigar.
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