La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, la principal agencia de ayuda humanitaria de Washington, ha sido el principal objetivo de un programa de reducción gubernamental encabezado por el multimillonario y aliado de Trump, Elon Musk, desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo el 20 de enero.
Horas después de su juramentación, Trump ordenó una pausa de 90 días en toda la asistencia exterior estadounidense a la espera de evaluaciones de eficiencia y coherencia con su política exterior. Cuatro días después, el 24 de enero, el Departamento de Estado de Estados Unidos emitió una orden de «suspensión de las obras» para toda la asistencia exterior existente y suspendió la nueva ayuda con la excepción de exenciones para la financiación militar a Israel y Egipto. Si bien el gobierno otorgó una exención para la asistencia alimentaria de emergencia y emitió exenciones para cierta ayuda vital, la incertidumbre en torno a la mayoría de los demás programas ha puesto en peligro miles de puestos de trabajo y millones de dólares en material de ayuda.
Las consecuencias de suspender permanentemente la ayuda exterior podrían tener repercusiones a nivel mundial, especialmente para los países de África y Oriente Medio. Estados Unidos ha sido el país que más ha aportado en asistencia exterior, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.
¿Por qué es importante USAID?
La asistencia exterior es proporcionada por diferentes agencias del gobierno de Estados Unidos. La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) fue la principal agencia de asistencia exterior entre 2014 y 2024. La agencia desembolsó, o gastó, $314.3 mil millones de un total de $635.2 mil millones en este período. El Departamento de Estado desembolsó $175 mil millones. Las obligaciones son dinero que se debía.
La mayoría de los programas de USAID en todo el mundo son de naturaleza no militar. Casi un tercio de todos los desembolsos se destinaron a programas del sector de la salud. Entre los principales programas se encuentran la ayuda a las comunidades que viven con VIH o SIDA, el acceso sostenible a agua potable y servicios de saneamiento y la mejora de la salud materna e infantil.
La agencia también desembolsó una cantidad sustancial para proporcionar alimentos, agua, refugio, atención médica y otros servicios similares a las comunidades afectadas por desastres naturales y provocados por el hombre, como huracanes, terremotos, sequías y guerras.
Los programas del sector de la paz y la seguridad recibieron la mayor ayuda del Departamento de Estado y el Departamento de Defensa. El programa de operaciones de estabilización y reforma del sector de la seguridad, que fue el principal programa del sector, intenta estabilizar las regiones afectadas por conflictos y ayudar a mejorar las instituciones de seguridad de un país, como el ejército, la policía y los servicios de inteligencia.
Dependencia de Estados Unidos para la ayuda exterior
Hasta 31 países, la mayoría de ellos en las regiones de Asia, Oceanía y África subsahariana, dependían de Estados Unidos para al menos una cuarta parte de su ayuda exterior total. Las Islas Marshall, Micronesia y Tailandia en Asia y Botswana y Eswatini en África subsahariana dependían de Estados Unidos para más de la mitad de su ayuda exterior.
Diferentes regiones, diferentes prioridades
La región de Oriente Medio y el Norte de África recibió casi la mitad de la ayuda desembolsada para el sector de la paz y la seguridad. Israel, Afganistán y Egipto fueron los principales beneficiarios. La administración Trump eximió la ayuda militar a Israel y Egipto cuando decidió por primera vez suspender toda la asistencia extranjera.
La región del África subsahariana, que ha recibido la mayor parte de la ayuda destinada a los sectores de la salud y la asistencia humanitaria, puede no tener tanta suerte. Debido a la repentina congelación de la ayuda, los programas contra la malaria en Kenia y Ghana se han paralizado. Habían recibido 434 y 334 millones de dólares, respectivamente, para combatir la enfermedad transmitida por vectores. La gran mayoría de las 597.000 muertes por malaria en el mundo en 2023 fueron niños africanos menores de cinco años, según había dicho la OMS en diciembre del año pasado.
Aunque los programas contra el VIH/SIDA han quedado exentos de la congelación, la incertidumbre sobre su futuro ha provocado inquietudes generalizadas. La agencia de las Naciones Unidas contra el SIDA ha dicho que más de 6 millones de personas podrían morir de la enfermedad en los próximos cuatro años si se retira la financiación de todos los programas. Sudáfrica, Kenia y Tanzania han recibido la mayor parte de la ayuda para combatir el SIDA.
Ucrania , que ha dependido de los Estados Unidos para reconstruir su economía después de su guerra con Rusia, probablemente también se vea afectada. Ha recibido más de 28.000 millones de dólares en asistencia para el sector de desarrollo económico, casi el 90% de la ayuda total para el sector recibida por Europa y Eurasia.
Desglose por región
Los gráficos a continuación muestran los cuatro países que han recibido la mayor ayuda extranjera de los Estados Unidos, en cada región, y los cinco programas para los cuales se desembolsó la mayor ayuda.
Junto con Israel y Egipto, Jordania e Irak recibieron la mayor ayuda en la región de Oriente Medio y el Norte de África. Mientras que Israel, Irak y Egipto recibieron la mayor asistencia militar, Jordania se benefició de la asistencia en todos los sectores, incluidos el desarrollo económico, la salud y la educación básica. El banco de inversiones JP Morgan señaló que USAID ha brindado un importante apoyo presupuestario en Ucrania y Jordania en particular y que será difícil recuperar el apoyo perdido para la atención de la salud, la agricultura y la infraestructura en esos países y en otros lugares.
Etiopía, Kenia, Sudán del Sur y Nigeria recibieron la mayor ayuda de Estados Unidos en la región de África subsahariana. Los sectores de la salud y la asistencia humanitaria representaron los mayores desembolsos de ayuda para estos cuatro países, siendo los principales programas de salud la asistencia a los pacientes con VIH/SIDA y la lucha contra la malaria. Kenia representó el 9% de todas las muertes registradas debido al VIH/SIDA en 2021, según Our World in Data, mientras que Nigeria registró 305 nuevos casos de malaria por cada 1.000 personas en 2022, lo que se encuentra entre los más altos del mundo.
Protección, Asistencia y Soluciones, que también fue uno de los programas más destacados, tiene como objetivo brindar apoyo en materia de necesidades básicas en caso de pérdidas por desastres naturales o provocados por el hombre. También pretende identificar riesgos y brindar estrategias para salvaguardar a las personas ante posibles daños.
Afganistán ha recibido 53.100 millones de dólares de Estados Unidos, la cifra más alta para cualquier país entre 2014 y 2024. La mayor parte de su ayuda se desembolsó para el programa de Operaciones de Estabilización y Reforma del Sector de Seguridad. También ha recibido una asistencia significativa para el sector de Desarrollo Económico y el sector de Democracia, Derechos Humanos y Gobernanza.
La ayuda de Estados Unidos a Afganistán se ha reducido significativamente con el paso de los años. Entre 2014 y 2019, desembolsó 810 millones de dólares de media cada año. Sin embargo, tras decidir retirar sus tropas del país a principios de 2020, su ayuda se ha reducido significativamente. Entre 2020 y 2024, desembolsó 217 millones de dólares de media cada año.
Pakistán, Bangladesh y Filipinas fueron los otros grandes beneficiarios de la región.
Después de Afganistán, Ucrania ha recibido la mayor ayuda extranjera de EE. UU. Sin embargo, a diferencia de Afganistán, Ucrania recibió la mayor parte de su ayuda a partir de 2022. Antes de que Rusia invadiera Ucrania, el país había recibido poco más de 4 mil millones de dólares entre 2014 y 2021. Sin embargo, desde 2022, esta cifra se ha multiplicado por nueve. A partir de 2022, ha recibido casi 40 mil millones de dólares de EE. UU. para todos los sectores. Ahora que la ayuda está congelada, los programas no militares se ven gravemente afectados, ya que muchos de ellos dependen de EE. UU. para su financiación.
