WASHINGTON / BOGOTÁ – Estados Unidos y Colombia se alejaron el domingo del borde de una guerra comercial después de que la Casa Blanca dijo que la nación sudamericana había acordado recibir aviones militares que transportaran migrantes deportados.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, había amenazado con imponer aranceles y sanciones a Colombia para castigarlo por haberse negado anteriormente a aceptar vuelos militares que transportaran deportados como parte de su amplia ofensiva migratoria .
Pero en una declaración emitida tarde el domingo, la Casa Blanca dijo que Colombia había acordado aceptar a los migrantes después de todo y que Washington no impondría las sanciones amenazadas.
«El Gobierno de Colombia ha aceptado todos los términos del presidente Trump, incluida la aceptación sin restricciones de todos los extranjeros ilegales de Colombia que regresen de Estados Unidos, incluso en aviones militares estadounidenses, sin limitaciones ni demoras», indicó.
Los proyectos de orden que imponen aranceles y sanciones a Colombia «se mantendrán en reserva y no se firmarán, a menos que Colombia no cumpla con este acuerdo», añadió.
«Los acontecimientos de hoy dejan claro al mundo que Estados Unidos vuelve a ser respetado. El presidente Trump… espera que todas las demás naciones del mundo cooperen plenamente para aceptar la deportación de sus ciudadanos que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos», afirma el comunicado de la Casa Blanca.
En una declaración emitida a última hora del domingo, el ministro de Relaciones Exteriores de Colombia, Luis Gilberto Murillo, dijo: «Hemos superado el impasse con el gobierno de Estados Unidos».
«El Gobierno de Colombia… tiene listo el avión presidencial para facilitar el retorno de los colombianos que iban a llegar al país esta mañana en vuelos de deportación».
La declaración no dijo específicamente que el acuerdo incluía vuelos militares, pero no contradijo el anuncio de la Casa Blanca.
Murillo y el embajador de Colombia en Estados Unidos viajarán a Washington en los próximos días para dar seguimiento a los acuerdos que dieron lugar al intercambio de notas diplomáticas entre ambos gobiernos, agregó el comunicado colombiano.
Las medidas preliminares de Washington, ahora suspendidas, incluyen la imposición de aranceles del 25% a todos los productos colombianos que ingresan a Estados Unidos, que aumentarían al 50% en una semana; una prohibición de viajes y revocación de visas a funcionarios del gobierno colombiano; y sanciones de emergencia a la tesorería, la banca y las finanzas.
Trump también amenazó con ordenar mayores inspecciones fronterizas a los ciudadanos colombianos y a sus cargamentos. Antes del anuncio de un acuerdo sobre los vuelos, un portavoz del Departamento de Estado dijo que Estados Unidos había suspendido el procesamiento de visas en la embajada estadounidense en Bogotá.
Colombia es el tercer socio comercial más importante de Estados Unidos en América Latina.
Estados Unidos es el principal socio comercial de Colombia, en gran parte debido a un acuerdo de libre comercio de 2006 que generó 33.800 millones de dólares en comercio bilateral en 2023 y un superávit comercial estadounidense de 1.600 millones de dólares, según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Alejo Czerwonko, director de inversiones para mercados emergentes de las Américas en UBS Global Wealth Management, dijo que Colombia depende del acceso al mercado estadounidense para aproximadamente un tercio de sus exportaciones, o alrededor del 4% de su PIB.
El presidente colombiano, Gustavo Petro, condenó anteriormente los vuelos de deportación militares y dijo que nunca realizaría una redada para devolver a estadounidenses esposados a Estados Unidos.
«Somos lo opuesto a los nazis», escribió en una publicación en la plataforma de redes sociales X.
Dijo también que Colombia acogería a los migrantes deportados en aviones civiles y ofreció su avión presidencial para facilitar su «retorno digno».
‘TRATO DEGRADANTE’
Trump declaró la inmigración ilegal una emergencia nacional y ha impuesto medidas enérgicas desde que asumió el cargo el lunes pasado.
Ordenó al ejército estadounidense que ayudara con la seguridad fronteriza, emitió una amplia prohibición del asilo y tomó medidas para restringir la ciudadanía a los niños nacidos en suelo estadounidense.
El uso de aviones militares estadounidenses para realizar vuelos de deportación es inusual. El viernes, aviones militares estadounidenses realizaron dos vuelos, cada uno con unos 80 migrantes, a Guatemala.
México también rechazó la semana pasada una solicitud para permitir que un avión militar estadounidense aterrizara con migrantes.
Trump ha dicho que está pensando en imponer aranceles del 25% a las importaciones de Canadá y México el 1 de febrero para forzar más acciones contra los inmigrantes ilegales y el fentanilo que fluye hacia Estados Unidos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil condenó el sábado el «trato degradante» que recibieron los brasileños después de que los migrantes fueran esposados en un vuelo comercial de deportación. A su llegada, algunos pasajeros también denunciaron malos tratos durante el vuelo, según informes de prensa.
El avión, que transportaba 88 pasajeros brasileños, 16 agentes de seguridad estadounidenses y ocho miembros de la tripulación, tenía previsto originalmente llegar a Belo Horizonte, en el estado sudoriental de Minas Gerais.
Sin embargo, en una escala no programada debido a problemas técnicos en Manaus, capital de Amazonas, las autoridades brasileñas ordenaron retirar las esposas y el presidente Luiz Inácio Lula da Silva designó un vuelo de la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) para completar su viaje, informó el gobierno en un comunicado el sábado.
El vuelo chárter comercial fue el segundo este año desde Estados Unidos que transportaba inmigrantes indocumentados deportados a Brasil y el primero desde la toma de posesión de Trump, según la policía federal de Brasil.
Los funcionarios estadounidenses no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre Brasil.
