Tucson (EE.UU.), 26 ago (EFE).- El sindicato de la Patrulla Fronteriza de EEUU asegura que la prevista reducción de horas extra, que representan el 25 % del salario de los agentes, afectará la seguridad en la frontera y la economía de la zona.
El comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), Richard Gil Kerlikowske, informó este lunes en un memorándum de que, después de completar una revisión «exhaustiva», se descubrió que hay un uso indebido de horas extras y se determinó que este pago no se realizará más.
«Esto va a ser un golpe tremendo», dijo hoy a Efe el presidente del Sindicato Nacional de Agentes de la Patrulla Fronteriza, Arturo Del Cueto.
En el caso de una persecución o el descubrimiento de una actividad ilícita el agente de campo deberá ubicar a un supervisor que pueda autorizar refuerzos, pues a partir de ahora los recursos humanos estarán limitados.
El presidente del sindicato explicó que, aunque inicialmente la nueva directriz está dirigida a los supervisores en posiciones administrativas, todos los agentes se verán afectados.
«Los supervisores pueden decir si la posición en la que está un agente no es necesaria para trabajar tiempo extra y no vas a recibir AUO (sistema de compensación administrativa de horas extras)», indicó.
Sin embargo, los equipos especiales Búsqueda y Rescate (BORSTAR) y Tácticas Especiales (BORTAC) no se verán afectados con esta eliminación de las horas extras.
Del Cueto agregó que a este problema hay que sumar que la economía de las ciudades fronterizas sentirán la repercusión de esta medida, que afecta al 75 % de los agentes en Arizona.
«Los agentes tienen un estilo de vida establecido y al quitarles esto van a fallar en los pagos de sus casas o de sus carro», dijo. Según cálculos estimados del sindicato, un agente perderá entre 500 y 800 dólares de su pago quincenal.
Hace 40 años la Patrulla Fronteriza instauró el sistema AUO, mediante el cual los agentes trabajan 10 horas diarias, en vez de las 8 que deberán hacer desde el próximo 7 de septiembre.
«Estamos hablando de un sistema de pago extra antiguo que en su momento sirvió y nos ayudó, pero se hicieron estudios y se determinó que se estaba usando en áreas donde ya no es necesario», explicó Del Cueto.
Por ello, el sindicato trabaja desde hace diez meses en un nuevo proyecto para mejorar el sistema de pago de los agentes y, con el apoyo del representante Jason Chafffets (R-Utah), presentaron una propuesta de ley para que el salario sea estable y no dependa de las horas extras.
Por su parte, el congresista demócrata por Arizona Ron Barber señaló a través de un comunicado al que tuvo acceso Efe que el anuncio del Gobierno de dejar a cientos de agentes sin horas extra causó incertidumbre y refleja la necesidad de un sistema estable de pagos.
«Nuestros agentes de la Patrulla Fronteriza han dedicado sus carreras y su vida a garantizar que nuestras fronteras sean seguras. A cambio, les debemos un sistema de pago que proporcione seguridad para ellos y sus familias», considera Barber.
Este anuncio llega a pocas semanas del masivo cruce de indocumentados por la frontera de Texas, donde más de 63.000 menores sin acompañante llegaron al país y tuvieron que ser custodiados por agentes de la Patrulla Fronteriza.
Paula Díaz
