La cantidad de niños que necesitan apoyo para el autismo casi se ha duplicado desde que el gobierno de Ford anunció que estaba revisando el programa hace tres años.
La lista de espera ahora es de aproximadamente 50.000, suficientes niños para llenar cada asiento en el Rogers Center.
Aproximadamente 40.000 de los niños en la lista de espera están recibiendo apoyo financiero provisional a medida que el nuevo programa despega, según el gobierno de Ontario.
Sin embargo, la presidenta electa de la Asociación de Ontario para el Análisis del Comportamiento, Nancy Marchese, sostiene que el apoyo es inadecuado porque esos niños no reciben servicios básicos fundamentales.
El personal del Ministerio de Niños, Comunidad y Servicios Sociales le informó a los medios, bajo el programa renovado de Autismo de Ontario, que cada niño será evaluado para determinar sus necesidades y será clasificado en una de tres categorías: limitado, moderado y extenso.
Luego, el niño obtendría un coordinador designado para ayudarlo a navegar por los recursos. Sin embargo, ha llevado años organizarse y hacer que los niños vayan a la terapia lo antes posible es fundamental.
De los 50.000 niños en la lista de autismo, 600 están recibiendo servicios básicos como parte de una prueba piloto.
El gobierno espera tener 8.000 matriculados dentro de un año. Todd Smith, el exministro de Niños, Comunidad y Servicios Sociales, que desde entonces ha sido reemplazado por Merrilee Fullerton, había prometido alcanzar ese objetivo en diciembre de 2021.
Incluso el gobierno reconoce que no todos estarán contentos con el nuevo sistema.
Los padres han estado pidiendo durante mucho tiempo un programa de autismo basado en la necesidad sin límites de edad. El personal del ministerio aseveró que no es posible hacer eso sin volver a las largas listas de espera de 2018, cuando solo el 25 por ciento de los niños estaban recibiendo tratamiento.
Bajo el nuevo sistema, un niño de tres años con las mayores necesidades recibiría $65.000 por año. Eso se reduce a $41.000 cuando cumplen 10 años.
Tuvo que utilizarse durante el apogeo de la pandemia, cuando había pocos recursos disponibles. Ahora el dinero se ha agotado y el gobierno no ha dicho si se extenderá el próximo año, lo que obligó a su madre a tomar una decisión difícil.
El personal del ministerio estima que entre el 10 y el 20 por ciento de los niños se encuentran en el extremo más grave del espectro, como Eric, que está a punto de cumplir nueve años.
El gobierno provincial duplicó el presupuesto para autismo a $600 millones y añadió que los niños que no reciban toda la ayuda que necesitan bajo el programa podrán acceder a los recursos del Ministerio de Salud.
No está claro cuándo se implementará por completo el programa de autismo y las familias tendrán una imagen más clara del futuro. El personal del ministerio dice que no tienen una fecha límite en este momento.
