WADI GAZA / FRANJA DE GAZA — El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo el martes que el presidente Donald Trump lo invitó a visitar la Casa Blanca el 4 de febrero, lo que lo convertiría en el primer líder extranjero en hacerlo en el segundo mandato de Trump.
El anuncio se produjo en un momento en que Estados Unidos presiona a Israel y a Hamás para que continúen con el alto el fuego que ha puesto fin a una devastadora guerra de 15 meses en Gaza . Las conversaciones sobre la segunda fase del alto el fuego, más difícil y que tiene como objetivo poner fin a la guerra, están previstas para comenzar el 3 de febrero.
Una carta compartida por la oficina de Netanyahu, fechada el martes, invitó al primer ministro a visitar el país la próxima semana: “Espero discutir cómo podemos llevar la paz a Israel y sus vecinos, y los esfuerzos para contrarrestar a nuestros adversarios compartidos”.
La carta no especificó una fecha y no estaba claro cómo la oficina de Netanyahu llegó a la conclusión del 4 de febrero.
No hubo comentarios inmediatos de la Casa Blanca. Trump se refirió a la próxima visita en una conversación con periodistas a bordo del Air Force One el lunes, pero no dio detalles. “Voy a hablar con Bibi Netanyahu en un futuro no muy lejano”, dijo.
La reunión sería una oportunidad para que Netanyahu, bajo presión en su país , recuerde al mundo el apoyo que ha recibido de Trump a lo largo de los años y defienda la conducta de Israel en la guerra . El año pasado, los dos hombres se encontraron cara a cara por primera vez en casi cuatro años en la propiedad de Trump en Mar-a-Lago, Florida.
Israel es el mayor receptor de ayuda militar estadounidense, y es probable que Netanyahu aliente a Trump a no retrasar algunas entregas de armas como lo hizo la administración Biden, aunque continuó con otras entregas y con el apoyo militar en general.
Netanyahu también quiere que Trump ejerza más presión sobre Irán y renueve los esfuerzos para lograr un acuerdo histórico de normalización entre Israel y Arabia Saudita, rival de Irán y el país más poderoso del mundo árabe.
Incluso antes de asumir el cargo este mes, Trump envió a su enviado especial para Oriente Medio, Steve Witkoff, a la región para ejercer presión junto con la administración Biden para lograr el actual alto el fuego en Gaza.
Pero Netanyahu ha prometido renovar la guerra si Hamás no cumple con sus demandas en las negociaciones sobre la segunda fase del alto el fuego, destinada a discutir una retirada israelí completa de Gaza y una «calma sostenible».
Según el acuerdo, más de 375.000 palestinos han cruzado hacia el norte de Gaza desde que Israel les permitió regresar el lunes por la mañana, según informó Naciones Unidas el martes. Eso representa más de un tercio del millón de personas que huyeron en los primeros días de la guerra.
Muchos de los palestinos que caminaban por una carretera costera o cruzaban en vehículos después de las inspecciones de seguridad estaban obteniendo su primera visión del destrozado norte de Gaza bajo el frágil alto el fuego , ahora en su segunda semana.
Estaban decididos a construir refugios improvisados o a dormir a la intemperie, en caso de que sus casas resultaran dañadas o destruidas, entre enormes pilas de hormigón roto o edificios peligrosamente inclinados. Tras meses de hacinamiento en campamentos de tiendas de campaña miserables o antiguas escuelas en el sur de Gaza, por fin volverían a casa.
“Para nosotros es mejor estar en nuestra tierra que vivir en una tierra que no es vuestra”, dijo Fayza al-Nahal mientras se preparaba para abandonar la ciudad sureña de Khan Younis hacia el norte.
Al menos dos palestinos partieron hacia el norte por mar, amontonados en un bote de remos con una bicicleta y otras pertenencias.
Hani Al-Shanti, desplazado de la ciudad de Gaza, esperaba sentirse en paz en todo lo que encontrara, “aunque fuera un techo y paredes sin muebles, aunque no tuviera techo”. Una mujer que acababa de regresar colgaba la ropa en las ruinas de su casa, cuyas paredes habían volado por los aires.
En virtud del alto el fuego, la próxima liberación de rehenes retenidos en Gaza y de prisioneros palestinos bajo custodia israelí tendrá lugar el jueves, seguida de otro intercambio el sábado.
En la primera fase de seis semanas del alto el fuego, un total de 33 rehenes tomados en el ataque liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023, que desató la guerra, deberían ser liberados, junto con casi 2.000 prisioneros palestinos.
Israel dijo esta semana que una lista proporcionada por Hamas confirmó los temores de que ocho de los 33 rehenes que serán liberados están muertos, lo que trajo nuevo dolor a las familias israelíes que han presionado durante mucho tiempo al gobierno para que llegue a un acuerdo para traer a todos a casa antes de que se acabe el tiempo.
El martes, uno de los primeros rehenes liberados bajo el actual alto el fuego –apenas el segundo en la guerra– compartió una visión de cómo es la vida en cautiverio.
Naama Levy, de 20 años, escribió en las redes sociales que pasó la mayor parte de los primeros 50 días sola antes de reunirse con otros soldados secuestrados de su base militar el 7 de octubre, así como con otros civiles cautivos.
“Me dieron fuerza y esperanza”, escribió. “Nos fortalecimos mutuamente hasta el día de nuestra liberación, y también después”.
El aumento de la ayuda humanitaria a Gaza continuó bajo el alto el fuego.
“Sólo en la última semana, aproximadamente 4.200 camiones con ayuda ingresaron a la Franja de Gaza luego de las inspecciones”, dijo la viceministra de Asuntos Exteriores de Israel, Sharren Haskel.
Según el acuerdo, está previsto que ingresen 600 camiones de ayuda por día.
El gobierno de Qatar, mediador en las conversaciones de alto el fuego, dijo el martes que si bien ambas partes han presentado quejas, no se han producido violaciones confirmadas del alto el fuego que puedan provocar el colapso del acuerdo.
El alto el fuego tiene como objetivo poner fin a la guerra más letal y destructiva jamás librada entre Israel y Hamás. Los militantes mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, en el asalto del 7 de octubre y secuestraron a otras 250.
Israel respondió con una ofensiva aérea y terrestre que ha matado a más de 47.000 palestinos, más de la mitad de ellos mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza. No especifica cuántos de los muertos eran combatientes. Israel dice que ha matado a más de 17.000 militantes, sin aportar pruebas.
