TORONTO — El primer ministro canadiense, Mark Carney, y su oponente conservador iniciarán sus campañas electorales el domingo en un contexto de guerra comercial y amenazas de anexión por parte del presidente estadounidense Donald Trump.
Carney iniciará una campaña electoral de cinco semanas, antes de las elecciones del 28 de abril, cuando visite al mediodía a la gobernadora general Mary Simon —quien ejerce un cargo constitucional y ceremonial como representante del jefe de Estado de Canadá, el rey Carlos III— para solicitar la disolución del Parlamento, según informó un funcionario familiarizado con el asunto. El funcionario habló bajo condición de anonimato, ya que no estaba autorizado a hablar públicamente antes del anuncio.
Los liberales gobernantes parecían estar a punto de sufrir una derrota electoral histórica este año hasta que Trump declaró una guerra comercial. Trump ha reiterado que Canadá debería convertirse en el estado número 51 de EE. UU. y reconoció el viernes que ha revolucionado la política canadiense.
Los ataques casi diarios de Trump a la soberanía de Canadá han enfurecido a los canadienses y han provocado un aumento del nacionalismo que ha reforzado los números de las encuestas liberales.
Carney ha dicho que el gobierno en tiempos de crisis necesita un mandato fuerte y claro.
“Las próximas elecciones serán unas de las más importantes de nuestras vidas”, publicó en las redes sociales durante la noche.
La campaña electoral para 343 escaños o distritos de la Cámara de los Comunes durará 37 días. Mientras otros partidos se presentan, los Liberales y los Conservadores son los únicos con posibilidades de formar gobierno. El partido que obtenga la mayoría en el Parlamento, ya sea solo o con el apoyo de otro partido, formará el próximo gobierno y su líder será el primer ministro.
Carney reemplazó a Justin Trudeau, quien anunció su renuncia en enero, pero permaneció en el poder hasta que el Partido Liberal eligió un nuevo líder el 9 de marzo luego de una carrera por el liderazgo del partido gobernante.
Los conservadores de la oposición esperaban que las elecciones giraran en torno a Trudeau, cuya popularidad decayó a medida que subían los precios de los alimentos y la vivienda y aumentaba la inmigración. Pero tras décadas de estabilidad bilateral, se espera que la votación se centre ahora en quién está mejor preparado para lidiar con Trump.
Trump impuso aranceles del 25% al acero y al aluminio de Canadá y amenaza con imponer aranceles generalizados a todos los productos canadienses —así como a todos los socios comerciales de Estados Unidos— el 2 de abril.
Pierre Poilievre, líder del Partido Conservador, es el principal rival de Carney. El partido y Poilievre se encaminaban hacia una gran victoria en las elecciones federales de Canadá de este año hasta que las amenazas casi diarias de Trump sobre comercio y anexión los desbarataron.
Poilievre ha dicho que se enfrentará a Trump, pero la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, una aliada conservadora, dijo en una entrevista que Poilievre estaría «muy en sintonía» con la «nueva dirección en Estados Unidos».
Carney aún no ha tenido una llamada telefónica con Trump y podría no ocurrir hasta después de las elecciones. Trump se burló de Trudeau llamándolo gobernador, pero aún no ha mencionado el nombre de Carney.
Carney, de 60 años, fue el director del Banco de Canadá durante la crisis financiera de 2008. En 2013, se convirtió en el primer extranjero del Reino Unido en dirigir el Banco de Inglaterra, ayudando a gestionar el impacto del Brexit.
Poilievre, de 45 años, durante años el principal enemigo del partido, es un político de carrera y un populista apasionado que afirma que priorizará a «Canadá». Promete recortar la financiación de la radiodifusión pública canadiense y no permitirá que los medios de comunicación suban a sus autobuses y aviones de campaña.
