SAN SALVADOR / EL SALVADOR — Mientras el bitcoin alcanzaba máximos históricos, superando los 100.000 dólares por primera vez , el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, se mostró triunfante el jueves por su gran apuesta en la criptomoneda.
La adopción de bitcoin, que ha sido moneda de curso legal en la nación centroamericana desde 2021 , nunca estuvo a la altura del entusiasmo del presidente, pero el valor de la inversión reportada por el gobierno ahora asciende a más de 600 millones de dólares.
Bitcoin ha subido poderosamente desde la victoria electoral de Donald Trump el mes pasado, superando la marca de los $100,000 el miércoles por la noche, apenas horas después de que el presidente electo dijera que tiene la intención de nominar al defensor de las criptomonedas Paul Atkins para ser el próximo presidente de la Comisión de Bolsa y Valores.
Hace apenas dos años, el valor volátil del bitcoin cayó por debajo de los 17.000 dólares. El jueves por la tarde, el bitcoin volvió a caer por debajo de los 100.000 dólares y a las 15.00 horas (hora del Este de EE.UU.) se situó justo por encima de los 99.000 dólares.
Bukele culpó el jueves a su asediada oposición política por causar que muchos salvadoreños se pierdan la bonanza.
Hubo protestas callejeras cuando el Congreso declaró a Bitcoin de curso legal en junio de 2021, aunque esa medida no fue la única motivación de los manifestantes.
El pequeño país centroamericano ha utilizado el dólar como moneda durante mucho tiempo, pero Bukele prometió que el bitcoin brindaría nuevas oportunidades para los salvadoreños que no cuentan con servicios bancarios y eliminaría los servicios de transferencia de dinero de las remesas que los salvadoreños en el extranjero envían a casa. El gobierno ofreció 30 dólares en bitcoin a quienes se registraran en billeteras digitales.
Muchos lo hicieron, pero rápidamente retiraron sus criptomonedas.
“Es importante resaltar que no solo la oposición se equivocó estrepitosamente con bitcoin, sino que, a diferencia de otros temas (donde también se han equivocado), esta vez su oposición afectó a muchos”, escribió Bukele en Facebook.
Bukele provocó un comentario “impresionante” de Elon Musk en la plataforma de redes sociales X el jueves.
El expresidente del Banco Central de El Salvador, Carlos Acevedo, señaló el jueves que, si bien se ha producido una ganancia, sigue siendo una ganancia no materializada hasta que se venda el bitcoin del gobierno. Dicho esto, agradeció a la administración de Bukele por haber actuado bien en el movimiento del bitcoin, especialmente a la luz de la elección de Trump.
Acevedo dijo que “el optimismo de los mercados de que una administración Trump será amigable con los mercados y particularmente con bitcoin” explicaba su sostenida recuperación durante el último mes.
Pero la volatilidad de la criptomoneda era un riesgo persistente, dijo.
“El salvadoreño promedio no usa bitcoin, pero obviamente hay salvadoreños con recursos económicos que incluso antes ya habían invertido en bitcoin, pero es un grupo pequeño”, dijo Acevedo.
Esteban Escamilla, trabajador de una tienda de ropa en Santa Tecla, en las afueras de la capital San Salvador, dijo que había cobrado los 30 dólares originales de bitcoin ofrecidos en 2021.
“No uso bitcoin porque no tengo (dinero) para invertir y especular, pero sé que ha subido mucho”, afirmó, reconociendo que ahora tendría más dinero si lo hubiera mantenido en bitcoin.
Josefa Torres, de 45 años, dijo que mientras hacía la compra no tenía bitcoins. “Saqué el dinero y lo usé para los gastos de la casa”, dijo.
Al concluir las reuniones entre el Fondo Monetario Internacional y el gobierno de El Salvador en agosto, el FMI emitió un comunicado que mencionaba las tenencias de bitcoin del país.
“Si bien muchos de los riesgos aún no se han materializado, existe un reconocimiento conjunto de que se necesitan más esfuerzos para mejorar la transparencia y mitigar los posibles riesgos para la estabilidad fiscal y financiera del proyecto Bitcoin”, dijo el FMI.
